Jacob Hiegentlich

OUDE WIJN IN NIEUWE ZAKKEN

— Je zult het toch wel met me eens zijn dat dergelijke onbetamelijke praktijken aan de kaak dienen te worden gesteld ?

— Slechts ten dele, De opgewondenheid met welke men jaren later nog den plagiaris vervolgt, geeft me *n onbehaaglijk gevoel; de atmosfeer welke tijdens het proces in de republiek der letteren heerst, is van een analoog troebelen aard als die rond een causa Koorens, Zij, die ⁹t standje aanbrengen, zijn gewoonlijk iets te luidruchtig dan dat men hen geheel sine ira et studio kan verwachten; de arbiters plegen gewoonlijk oorspronkelijkheid, of beter hun eigen oorspronkelijkheid, te overschatten. Nu ben ik me ervan bewust, dat wie een zwakke zaak verdedigt, geacht wordt zelf op de een of andere manier er debet aan te zijn, maar dat hindert gelukkig niet en op gevaar af misverstaan te worden door onwelwillenden, belijd ik mijn af keer voor het stuitend schouwspel van literaire degradatie, waarop we zo van tijd tot tijd vergast worden, Gedachten en intrigues immers gaan door de eeuwen van geslachten op geslachten over; het auteurschap van dergelijke gemeengoed geworden ideeën is in hoge mate problematisch, nademaal dezelfde motieven onafhankelijk van elkaar hier en b,v, in China opduiken. Maar hoe beperkter onze horizont, hoe grimmiger we ons speelgoed: persoonlijkheid, oorspronkelijkheid, Hollandse zindelijkheid, verdedigen, Ik las bijvoorbeeld met pijnlijke verbazing in het amusante en vaak fijne Journaal van E, de Goncourt, dat Shake-speare en Molière zo weinig oorspronkelijk waren, dat het beiden aan fantasie ontbrak: „Oui, oui, c’est indéniable, les