Gisteren komt nooit weerom ...

Grafschrift voor een ziener 139

madrilofsky de beroemde paragnost

Hij las brieven dwars door een dubbele blinddoek heen; hij citeerde namen en data uit documenten, die hem in verzegelde enveloppen ter hand waren gesteld; hij voerde ingewikkelde telepathische opdrachten uit; hij liet zijn ogen dichtplakken met kleefpleisters en vervolgens een zwarte kap over het hoofd trekken, zo ging hij achter het stuur van een auto zitten, die hij veilig door het verkeer loodste... en alles was

zwendel, alles was kermisbedrog voor boeren, burgers en buitenlui.

Zijn faam verbreidde zich door het hele land. Binnen enkele maanden trad hij op in de grootste zalen, die dagen van tevoren waren uitverkocht. Aan het slot van elke voorstelling voorspelde hij de toekomst in algemene zin.

'En wat de toekomst van de wereld aangaat... ik zie een aardbeving in Japan... een bekende koning sterft... een behanger... nee het is een huisschilder... hij heeft een snorretje... hij schreeuwt... maar hij komt er niet... hij zal vernietigd worden. Daarvan kunt u zeker zijn, dat zeg ik Madrilofsky, de ziener.'

In een van de enthousiaste recensies schreef een journalist:

'Madrilofsky is een van vele ruiters, die in deze tijd op de golven van irrationalisme naar het succes worden gedragen.'

Toen hij die zin las, dacht hij terug aan een voorval in Amersfoort:

In de zaal staren honderden ogen naar het podium, waar Madrilofsky staat. Lichtgelovigen komt tot mij, en als tegenprestatie zal ik u gelukkig maken. Ik neem de zorg voor een onzekere toekomst op mijn schouders.

Hij demonstreert het adembenemende mysterie van lezen met de vingers, hij is geblinddoekt, en de brief, die hij voorleest, houdt hij achter de rug. Het is geen eerlijk spel, maar al die mensen hebben slechts één verlangen: ze willen geloven.

Het laatste nummer van zijn repertoire heet:paragnostisch zien. De wonderbaarlijkste stunt van de hele avond. Zeven notabelen van Amersfoort mogen een willekeurige bezoeker aanwijzen, die hem in het openbaar mag consulteren over elk levensprobleem.

Vanavond is het een oud moedertje; ze heeft een soldatenkepie meegebracht.

'Kunt u mij iets vertellen van de persoon aan wie deze kepie toebehoort?'