Door storm en duisternis

In 1812 begon Napoleon zijn veldtocht op de 22e juni. Honderdnegenentwintig jaar later, eveneens op 22 juni, opende Hitier zijn veldtocht tegen Rusland.

De gelijkheid van datum is geen toeval. Dé winter in Rusland is lang, en de zomers zijn kort. Gedurende de korte tijd van mooi weer moet een invaller zien te slagen.

^,s Nachts om drie uur vernietigden Duitse bommenwerpers 45 % van de luchtvloot der Sovjets op hun bases.

In vier vernietigende slagen, die ruim 3 maanden in beslag namen, rukten de Duitsers op tot op minder dan 100 km. van Moskou. De Sovjet-regering verhuisde naar Koejbisjef aan de Wolga. Alleen Stalin bleef in Moskou.

De winter viel in en verlamde de bewegingen der Duitse legers. De Russen deden verwoede tegen-aanvallen en slaagden er begin december in de Duitsers op verschillende punten terug te drijven. Midden december nam Hitier het opperbevel over het leger op zich. De Duits-Russische oorlog betekende, dat de Duitsers de sterkte van hun troepen in het westen tot een vierde verminderden. De Duitsers vielen Rusland aan met ruim twee miljoen man, 60.000 vechtwagens, dertien gemotoriseerde divisies van 15.000 man elk en ongeveer 3200 vliegtuigen.

102