Met de Trekpot op Avontuur (onder pseudoniem Onno Win)

uitvoeren en waarom vind je het nu zoo verschrikkelijk, dat we hier niemendal voor je te doen hebben?"

Karei aarzelde. Zou hij den man vertellen wat er met Loebas gebeurd was? Hij leek erg vriendelijk, die portier, heelemaal geen bullebak of nijdas.

„Vooruit dan maar," dacht hij.

En toen vertelde hij den portier het heele verhaal van „De Trekpot" en van den gestolen Loebas.

„Dat is een schandaal!" zei de portier en je kon aan zijn gezicht zien, dat hij het eerlijk meende.

Karei was blij, dat hij in het circus iemand gevonden had, met wien hij kon praten over den hond en over zijn plan om in het circus zelf uit te kijken.

De portier zette groote oogen op, toen hij precies hoorde wat Karei wilde.

„Ik moet zeggen," zei hij, „dat je durft. Dat is geen kleinigheid wat je wilt. Die Sardelli ken ik wel, en die Potterolie ook. Sardelli, dat is een aardige vent, maar die Potterolie heb ik altijd een raren water chinees gevonden..."

„Kan ik nu niet hier in het circus komen?" vroeg Karei.

De portier keek eens nadenkend door het ruitje van zijn wachthuisje.

„Weet je wat," zei hij ten slotte, „ik weet er misschien wel wat op. Stalknecht, dat is niets voor je. Dat is geen werk voor een jong broekje zooals jij. Zoo'n stalknecht heeft een zwaar leven, hoor! Om te beginnen moet hij verstand hebben van paarden. Hij moet met de onhandelbaarste beesten kunnen omgaan en ik verzeker je, dat er hier in het circus lieverdjes bij loopen... En verder moeten stalknechten hard werken, hoor! Die draaien hun hand niet om voor zestien of achttien uur werk per dag. 's Morgens voor dag en dauw de paarden poetsen en ze verder verzorgen, 's Middags de paarden optuigen voor de middagvoorstelling, ze in de

61