Jacobus Fredericus de Brie

moeten beraden.... wat het kan doen. Wellicht heeft Amerika meer begrip van onze situatie.... Amerika is ten slotte ook een Angelsaksische natie____ wat is Uw meening, mister Masters?"

„Ik ben hier met blanco mandaat!" zegt de sphinx.

Weer valt er stilte tusschen de mannen.

Herr Gutsberg veegt zich het voorhoofd af.

„Monsieur Marcel----ik verzoek U te denken

aan de zee van leed, die dan opnieuw over het Duitsche volk zal worden uitgestort----"

„Merde", zegt monsieur Panier nu hardop, „ik zal het op prijs stellen, wanneer de heeren zakelijk blijven."

„Ik wensch", zegt Herr Gutsberg nu; zijn woor־ den zijn zware regendroppels, die op een gespan־ nen trommelvel vallen, „ik wensoh de overeen־ komst met Mr. Lawrence niet te annuleeren. Voor een Duitscher is een woord een woord.... ook in zaken dient men moraliteit als hoogste goed te betrachten.... Overigens wensch ik U nogmaals uitdrukkelijk te verzekeren, dat wij onzen invloed in Londen gaarne ten gunste van Frankrijk zullen aanwenden."

Monsieur Marcel rijst overeind. De vijand voelt zich nog sterk; als hij zich niet wil overgeven, dan moet er maar gevochten worden.

60