Jacobus Fredericus de Brie

en weloverwogen geeft hij een overzicht van den toestand:

״Van de dooden niets dan goeds, heeren____

Ik wensch van onzen betreurden collega John

Masters geen kwaad te spreken, maar____ wij

weten, dat hij als zakenman voor geen hinderpaal terug deinsde. Hij is naar Europa gekomen om de uitvinding te bemachtigen, wij zullen in onze redeneering goed doen uit te gaan van de ver־ onderstelling, dat hij die inderdaad bemachtigd heeft."

״Ondanks onze afspraak", zegt Herr Gutsberg monotoon.

״Ondanks onze plechtige afspraak", herhaalt Mr. Lawrence onbewogen. ״Ik kan mij natuurlijk vergissen.... maar veel verschil maakt het voor onzen tegenwoordigen toestand niet. Of John Masters heeft de uitvinding niet bemachtigd en dan heeft de moordenaar van mr. De Wind dit voor ons zoo belangrijke patent. Of: John Masters heeft gisteren, onmiddellijk nadat hij ons verliet, de uitvinding in handen weten te krijgen en heeft het waardevolle patent gisteravond of vannacht, wie zal dat zeggen — moeten afstaan aan zijn moordenaar. In elk geval, de uitvinding is ver־ dwenen."

Monsieur Panier's hart is tot rust gekomen.

124