De wereld is rond, maar mijn zolen zijn plat

bakken vis. Nou kan je die daar natuurlijk ook krijgen. Als er geen vis is, is haring ook vis. Het smaakt niet. Ik bedoel de olie. Olijfolie, dat is niet om er vis in te bakken. En de vis is ook anders. Die familie van me is net zo gek als ik. Grote moten gebakken schol. Weet U wel, van die grote gelubde schol, die in vieren kan en dan zó dik. En zee-tong. Niet van die pietsies¹) van tongetjes, van die visitekaartjes. Nee, tong in tweeën, van die vloermatten. Moet je bij Busman op de Nieuwmarkt voor zijn. Heb ik gisteren alles moeten verzorgen. Voor de hele familie. Gewoon: Quiros, eerst in pekelvlees, thans exporteur in verse zeevis.'

Tegen mijn vrouw fluisterde ik: 'Zeevis tranquilis in undis'. Ging meneer Quiros verder: 'Verse vis? Gebakken vis zal U bedoelen, in goede Hollandse slaolie gebakken. Ik heb straks de stewardess een grote doos gegeven. Gewoon niet om te tillen. Zeg ik: Sjijntje, zeg ik, wil je dat zolang voor me in de ijskast bewaren? Natuurlijk, zegt ze. Ze kent me. Elke keer als ik ga neem ik vers gebakken vis mee. En osseworst. Nee, geen kro-ketjes, die maak ik daar.'

Hij wachtte even. Niet uit ademnood. Maar omdat hij het zweet van zijn voorhoofd moest vegen. 'Weet U wat ik óók altijd meeneem? Drop. Kan je daar ook niet krijgen. Moet U mijn ene koffer zien. Gewoon de vertegenwoordiger van een drop-fabriek. Katjesdrop. Laurierdrop. Veterdrop. Zoute drop. Engelse drop, U weet wel met al die kleurtjes. En dan tum-tum, vroeger zeiden we: Engelse bruidsuiker. Die hele koffer vol. In de buitenzak van mijn overjas heb ik altijd losse drop. Rolletjes weet U wel. De kinderen, God zal ze gezond laten, komen me afhalen op het vliegveld, nou, voordat we op straat staan hebben ze me al gezakrold, zijn de rolletjes hasjewijne²) Dat is nou mijn pleizier.'

Weer moest hij zijn voorhoofd droog vegen. 'Ik denk weieens:

*) kleintjes. ²) verdwenen.

29