Amsterdam, je hebt een zoute smaak

der te onderhouden. De klassen van het vorige jaar en het jaar daarvoor komen op andere avonden. Op die manier speelt meester Ploeger vijf avonden per week voor opvoeder in buitengewone dienst: de andere twee avonden slooft hij zich uit voor zijn vakbond. Omdat een week, helaas, slechts zeven avonden telt, beult hij verder overdag na vieren voor zijn politieke partij, want hij is een rooie, zoals ze in de oudste prijscouranten van de firma Marx & Bakunine beschreven staan.

Willem Ploeger is 85 jaar oud geworden; de laatste jaren van zijn leven is hij mijn naaste buurman geweest. Uit eigen waarneming kan ik getuigen, dat oud-leerlingen van hem, die zelf reeds trekkend lid van de a. 0. w. waren, strijk en zet, vergezeld van bloemen en fruit, bij hem op visite kwamen. Hun aanhankelijkheid was, achteraf bekeken, in het geheel geen mirakel, want in die avondclubjes speelde Willem Ploeger vader en moeder tegelijk voor elk van zijn honderden klantjes. Hij adviseerde in amoureuze perikelen. Hij makelde verlovingen en bevorderde vlijtig huwelijken. Hij was consultatiebureau en speelde verzoe-ningsrechter als de echtelijke afkeer te opzienbarende vormen dreigde aan te nemen. Wanneer er, veelal na behendig veroorzaakte verzoeningen, kindertjes kwamen, fungeerde hij op gezette tijden als consulent voor de beroepskeuze. Omdat echter zelfs in een club van pubers ook nog wel eens over iets anders gesproken moet worden dan over verlovingen die 'an' zijn of stille verkeringen, die te stil zijn geworden om nog een naam te dragen... daarom verzon meester Ploeger allerhand manieren van vrijetijds-

18