De Centrale, Vijftig jaar arbeiders-levensverzekering

Ik zei hem, dat ik daar niet de flauwste notie van had, maar dat ik niet als kantoorfrik, maar als auto-monteur emigreerde; destijds hebben ze me op het consulaat verteld, dat je als hoofdarbeider geen schijn of schaduw van een kans had om toegelaten te worden, dus toen heb ik een soort cursus in autotechniek gevolgd en zo ben ik op een handige slag aan mijn emigratievisum gekomen. Maar wat ik nou precies in Australië zal gaan doen, tja dat weet ik niet, enfin, dat zullen we mettertijd wel zien.

'Er bestaat een reuze behoefte aan lassers,' vertelde Terry en toen begon hij een hele hoge boom op te zetten over lastechniek, en over puntlassen en autogeen-lassen en datje soms electrisch moet lassen en dat er zoveel verschil is in kwaliteit tussen de electroden, je hebt elec-troden, die prachtig lassen en je hebt er rommel tussen, en eigenlijk hangt de hele omzet van een lasserij af van de gereedschappen, waar ze mee werken. Het klonk heel erg interessant en ik kon merken, dat Terry echt pleizier in dat vak van hem heeft. Toch jammer (zei ik tegen hem), datje niet voor jezelf kunt beginnen, maar datje eerst als knecht moet gaan werken. Een mens wil ten slotte zo gauw mogelijk zijn eigen baas zijn, nietwaar, ik denk, dat mijn ouwe vader dat heeft bedoeld toen hij zei: 'Roel ga niet eerder trouwen of je moet hoger op zijn.'

Terry zei, dat mensen van de vorige generatie er soms erg rare opvattingen op na hebben gehouden, vooral wat trouwen en zo betreft en ik zei hem, dat hij daar wel gelijk in had, maar intussen was iedereen toch min of meer de vrucht van zijn opvoeding, nietwaar, en die ouwe heer van mij heeft me die les zo dikwijls ingepompt, dus ik vermoed, dat die ergens in mijn hersens is blijven hangen, en dat ik daarom tot nog toe ongetrouwd ben gebleven.

'Wat gaat Molly eigenlijk in Australië doen ?' vroeg ik, om het gesprek op een ander onderwerp te brengen, want ik houd er niet van steeds het middelpunt van de belangstelling te zijn.

'Molly gaat als verpleegster. Ze heeft in Engeland een paar jaar in een ziekenhuis gewerkt, niet als gediplomeerde zuster, maar meer als een soort hulp, die overal voor te gebruiken is. Met het getuigschrift van dat ziekenhuis heeft ze onmiddellijk een emigratievisum gekre

198