Twaalf burgemeesters, 500 jaar Amsterdam (met Fred. Thomas)

Dr. WILLEM DE VLUGT 285

wellicht een beeld voor zich zien, dat in sommige onderdelen niet die lijnen vertoont, welke wij trokken. Doch de overweging, dat we de figuur van Burgemeester de Vlugt van zijn persoon uit, van zijn karakter en van zijn overtuiging uit derhalve, konden schetsen, deed ons vrijmoedigheid vinden aan het tot ons gericht verzoek gevolg te geven.

In groote trekken zullen we trachten den levensgang van een der stadsbestuurders weer te geven, die langer dan een zijner ambtsvoorgangers, voor zover mensenheugenis rijkt, aan het hoofd van de eerste stad des Rijks stond, daarbij ruimschoots gelegenheid vindend zijn betekenis in de geschiedenis van onze stad nader te belichten. Het zullen slechts enkele momenten uit zijn leven kunnen zijn, aangezien een volledige biografie meer ruimte zou vergen — naar wij hopen echter, voldoende typerend voor een man, die zich tot levensspreuk gekozen kon hebben: Bidt en Werk.

#

Hoe waren de verhoudingen in Amsterdam, toen Willem de Vlugt in 1921 door Hare Majesteit de Koningin tot Burgemeester benoemd werd ?

Het waren de dagen, dat de vertegenwoordigers van de SociaalDemocratische Arbeiderspartij in den gemeenteraad overal in het land, waar deze partij aanhang had, tot voorbeeld gesteld werden als pioniers voor een nieuwe samenleving; de dagen ook, dat het communisme aan invloed won. Er werd zelfs gesproken — terecht of ten onrechte, dit laten we thans in het midden — van het ״roode Amsterdam", het ,,Nederlands Weenen". De eerste partij vertoonde een dusdanige krachtsontplooiing, dat deze wel een stempel moest drukken op hetgeen men gewoonlijk de gemeentepolitiek noemt. Met een markante figuur als wethouder Dr. F. M. Wibaut in de voorste gelederen, wist zij haar kracht te tonen en te allen tijde van zich te doen spreken.