Twaalf burgemeesters, 500 jaar Amsterdam (met Fred. Thomas)

il6 COENRAAD VAN BEUNINGEN

en onthouding, ja hij gaf het voorbeeld en deed zijn tijdgenoten verbaasd staan door den eenvoud, waarin hij leefde. Men kan zich denken, dat de vreemde knaap, die dagen lang stil in een hoekje kon zitten peinzen, dan plotseling weer van een duivelsen spotlust bezield scheen, of wel ver weg van de mensen over de stille landwegen doolde, voor zijn familie een bron van zorgen was. Hij paste zo weinig in de reeks van sterke mannen en vrouwen, die den naam van Van Beuningen hadden gedragen; op twintigjarigen leeftijd scheen hij reeds buiten de lijst van zijn tijd te staan, een vreemde gecompliceerde verschijning in een wereld, die worstelde om het behoud van den eenvoud. Het moet voor het hoofd van de familie wel een opluchting geweest zijn, toen het hem gelukte om den jongen Coenraad geplaatst te krijgen als secretaris van den knappen rechtskundige Huig de Groot, die zich in wijden kring reeds naam had verworven. In het Parijse huis van de Groot verbleven vele jongelieden, die hun geesten voelden groeien in den dagelijksen omgang met den meester; hoe trok dit huis, waarin het humanisme lijfelijke gestalte gekregen had, den jongen Coenraad. Slechts één jaar bleef Coenraad in Parijs, waarde Groot woonde; het snelle rhythme van zijn leven dreef hem ook hier reeds snel naar andere oorden en andere kringen. Hoevele malen nog zou Coenraad door een grillig lot gestuurd worden naar verre steden, vreemde landen, altijd met belangrijke opdrachten, steeds hunkerend naar rust, maar nimmer vergund om er lang te blijven — totdat de eeuwige rust hem opnam ?

Het was weer dank zij een familie-relatie, dat de een en twintigjarige jongeling secretaris van Amsterdam werd. Zes jaar vervulde hij deze functie en het valt ons niet moeilijk om ons voor te stellen, welke een leerschool deze tijd voor den bevattelijken jongeman geweest moet zijn. Want ongetwijfeld waren de toestanden in de stedelijke overheid niet altijd even ordelijk en correct, maar juist doordat zich in en om het raad