Joodse traditie als permanent leren

101

'From a modern point of view one might say

that the search for truth in Scripture was not

directed toward propositional truth, and that

the very conception of propositional truth was

lacking. The most persistent intellectual

energy and the most prodigious analytic effort

were devoted to the loving care of a tradition,

to the continual contrivance of beautiful and

profound interpretations, and to questions of 47

morality and ritual'. Het belang en de waarde van de aggadah berust juist op de mogelijkheid haar teksten op vele manieren zinvol te interpreteren en haar relevantie zou ondermijnd worden als van een bepaalde tekst zou blijken dat van alle interpretaties ervan, die de geleerden in de loop der eeuwen geformuleerd hebben, er maar één de echte, ware, zou blijken te zijn.

Dit nu heeft konsekwenties voor de proposities die in de tekst voorkomen. Stel dat een bepaalde propositie verschillende betekenissen heeft (dit komt voor) en stel dat die betekenissen in de volgende vier klassen uiteenvallen (ook dit komt voor):

Klasse 1: De betekenissen, waarvan men meent dat ze waar zijn; Klasse 2: De betekenissen, waarvan men meent dat ze niet waar zijn; Klasse 3: De betekenissen, waarvan men niet weet of ze waar of

niet waar zijn en waarvan men ook niet weet hoe (onwaarschijnlijk ze zijn; Klasse 4: De betekenissen die men niet meer begrijpt. Dit is de realiteit waarmee de lezer of hoorder van de aggadah te maken heeft en de vraag naar het epistemisch gezag van een propositie, waarvan de betekenis een klasse 1-, 2-, 3- of 4-betekenis kan zijn, is niet te beantwoorden.

Behalve teksten en proposities zijn ook woorden poly-interpretabel en ook dit maakt het zoeken naar aggadische proposities die als epistemisch gezaghebbend gewaarmerkt kunnen worden, een onbegonnen zaak.

'Taken literally, many sentences in the Bible would contradict each other. Hence it was one of the first principles of the rabbinical tradition - still very much in evidence in the Epistles of