Joodse traditie als permanent leren

92

'Whatever is already mentioned in the Babylonian Talmud is binding on all Israel. And every city and country is bound to observe all the customs observed by the sages of the Gemara, promulgate their decrees, and uphold their institutions, on the ground that all these customs, decrees and institutions mentioned in the Talmud received the assent of all Israel, and those sages who instituted the ordinances, issued the decrees, introduced the customs, gave the decisions and taught that a certain ruling was correct, instituted the total body of the majority of Israel's wise men. They were the leaders who received from each other the traditions concerning the fundamentals of Judaism, in unbroken succession

3

back to Moses, our teacher, upon whom be peace' . De redenen die Maimonides aanvoert voor het bindende karakter van de halakhah, zijn dus:

(1) Het gehele joodse volk stemde met de halakhah in;

(2) De halakhah werd door de meerderheid van de geleerden vastgesteld;

(3) De halakhah sluit bij de traditie aan die tot Mozes teruggaat. Halakhische uitspraken ontlenen hun gezag aan de wijze waarop ze gefundeerd worden. De geleerden die over de halakhah discussiëren en tenslotte tot een beslissing komen, argumenteren en beslissen volgens bepaalde regels (principes) en één zo'n regel is, dat de halakhah door de geleerden per meerderheidsbesluit wordt vastgesteld. Wat daarbij kan gebeuren, laat de volgende passage zien die handelt over een discussie - aan de feitelijke inhoud ga ik nu voorbij - waarbij rabbi Eliezer alleen staat in zijn mening tegenover een meerderheid van andere rabbijnen:

'Op die dag maakte rabbi Eliezer alle mogelijke tegenwerpingen ter verdediging van zijn standpunt, maar tevergeefs, men nam zijn standpunt niet aan. Nu sprak hij: als de halakhah is zoals ik zeg, laat deze Johannesbroodboom het dan bewijzen. Daar