Joodse traditie als permanent leren

91

1.2.1 God, Mozes, de geleerden

God onderwees Mozes en het gezag van de Torah berust op de beredeneerde verklaringen die God aan Mozes gaf en waar Mozes mee instemde en die hij weer verder onderwees en die zijn leerlingen bestudeerden en ook weer onderwezen en zo voort tot de dag van vandaag. Mozes leerde in de veertig dagen dat hij op de berg Sinai was, niet de hele Torah, maar God onderwees hem slechts de algemene principes:

'Could Moses have learned the whole Torah? Of the

Torah it is said, 'Its measure is longer than the

earth and broader than the sea' (Job 11,9): could

then Moses have learned it in forty days? No, it

was only the principles (klalim) thereof which

God taught Moses' .

Het is de taak van de geleerden van de generaties na Mozes, om de

Torah te interpreteren en actuele gedragsregels uit te werken:

'The law of God cannot be (given) in complete

form so as to be adequate for all times . . . and

therefore at Sinai Moses was given general

principles . . . by means of which the sages

in every generation may formulate the details

2

as they present themselves' . Het zijn de geleerden en hun leerlingen geweest, die de joodse traditie vorm en inhoud hebben gegeven, waarbij de halakhah de vorm van de traditie benadrukt en de aggadah haar inhoud. In hoeverre is de halakhah nu bindend? Volgens Maimonides behoort iedere jood zich te houden aan de halakhah, zoals die in de Babylonische talmud geformuleerd wordt: