Het 'wetenschappelijk' antisemitisme

13

snijden van de oor en, radbraken en vierendeelen, vinden wij afgrijselijk; maar eenmaal waren het wettige straffen in alle landen van ons werelddeel, bij Christelijke volken. De tijd ligt nog niet zoo lang achter ons, dat van hekserij beschuldigde vrouwen werden verdronken of verbrand. Het is minder dan een eeuw geleden, dat in ons land voor bepaalde misdrijven menschen in het openbaar werden gegeeseld en gebrandmerkt. Korter geleden dan men denkt, werden verdachten gepijnigd en gemarteld om hen tot bekentenis van schuld te brengen. In vele beschaafde landen van onzen „beschaafden” tijd worden nog om zoo te zeggen eiken dag menschen opgehangen, onthoofd en op den electrischen stoel ter dood gebracht.

Wie zal echter zoo dwaas zijn, te zeggen, dat de tegenwoordige Nederlanders, of Franschen, of Engelschen heksen verbranden, misdadigers radbraken, verdachten op de pijnbank leggen, omdat dit in het verleden volgens de toenmalige wetten geschiedde? Natuurlijk komt zooiets geen mensch in den zin. Maar als de eene of andere stokebrand beweert, dat de Joden ellendelingen zijn, omdat in den Talmoed staat, dat vele eeuwen geleden eenige rabbijnen uitspraken gedaan of meeningen verkondigd hebben, die volgens onze opvattingen ongehoord zijn, dan vindt men velen — in Duitsch-land vermoedelijk millioenen — die deze ongerijmdheid grif aanvaarden.

Jawel, zal men hier tegen kunnen aanvoeren, maar die oude wetten, met hun vierendeelen, levend verbranden en andere straffen, die voor ons