Israël, toetssteen van de vredeswil der volkeren!

landen van hun „broeders” zijn zij van de normale rechten beroofd en worden als weldadigheids- en politiek object behandeld.

Soms zelfs wekt het feit, dat zij verzorgd worden, dat hun kinderen goed onderwijs krijgen, dat zij altijd te eten hebben en medisch goed worden behandeld, de afgunst op van de arme bevolking van het land zelf.

Dit is met name, zoals wij straks uit een citaat zullen aantonen, in Egypte het geval¹⁵). De UNRWA moest in 1954 rapporteren, dat er onder de vluchtelingen een aparte mentaliteit ontstaan is, die het aanvaarden van hulp een vanzelfsprekendheid vindt. In hetzelfde rapport wordt gezegd: „De vluchtelingen zijn er physiek beter aan toe, dan de armste lagen van de bevolking van de landen, waarin zij wonen, soms zelfs beter dan zij er vroeger in Palestina aan toe waren.” Wij herhalen dat dit niets afdoet aan het grote ongeluk van balling te zijn.

Het vinden van een oplossing wordt door een reeks factoren buitengewoon bemoeilijkt. In de le plaats door verschillende schattingen over het aantal vluchtelingen. Volgens de Arabieren zijn er meer dan 900.000, soms zeggen zij voor het gemak een millioen. De schattingen lopen uiteen. September 1948 663.000. 4 Juni 1955 970.000. Het staat vast, dat een groot aantal personen, die er geen recht op hebben, als vluchtelin-geen worden beschouwd en steun krijgen. ¹⁶) Dan worden er bijzonder onwaarschijnlijke geboortecijfers opgegeven en bijzonder lage sterftecijfers. Volgens de opgegeven cijfers zijn de geboortecijfers van de vluchtelingen veel hoger dan die van alle Arabische landen. Er zijn gevallen bekend waar een pasgeboren kind door meer dan een echtpaar werd aangegeven. Onder de vluchtelingen bevinden zich een aantal personen, die een andere nationaliteit bezitten dan de Palestijnse, die wel schade hebben geleden, maar stellig niet tot de vluchtelingen behoren. Om een voorbeeld te geven van de foutieve opgave. Het opgegeven sterftecijfer voor Jordanië zou zijn: 0,8 per 1000. In 1940/43 werd het sterftecijfer van de Arabische bevolking in Palestina geschat op 20,7 per 1000. Het sterftecijfer in Nederland in 1954 was 7,5. De Jordaanse vluchtelingen zouden daarmede de allergezondste mensen ter wereld worden.¹⁷)

Pogingen aangewend door de verantwoordelijke organen om het getal der vluchtelingen op een juiste wijze vast te stellen, werden door de Arabische staten op alle mogelijke manieren tegengewerkt. Men begrijpt nu wel waarom. Er zijn gevallen bekend van regeringsambtenaren in Jordanië met een volledige dagtaak, die op de steunlijst der vluchtelingen voorkomen. Ook de vluchtelingen zelf, die immers de steun willen blijven genieten, werken oplossingen in welke richting ook tegen. Daardoor is, ondanks alle pogingen om aan het vluchtelingenvraagstuk een eind te maken, het aantal vluchtelingen steeds groter geworden. Stellig zal het aantal vluchtelingen, waarop het probleem in werkelijkheid betrekking heeft, niet hoger dan 700.000 zijn.

Maar wanneer men het aantal heeft vastgesteld, is slechts een eerste stap gedaan tot het beschouwen van het probleem. Welke oplossing kan er zijn? Volgens de Arabische staten slechts één. De terugkeer van alle vluchtelingen naar het grondgebied van Israël. De onvoorwaardelijke repatriëring stellen zij altijd als de eerste voorwaarde, waarop zij over

17