't Brokkenhuis

—    Ze is gek, zei Henny, boos. Waarom weigert die malloot? Ze moét willen, met iedereen en op ieder moment. Wat doet ze anders in de tweede klasse?

Ze spraken snel, wijl het gebeuren zich haastig afspeelde. De vrouw rende hen nu voorbij, gevolgd door den man. Hij tastte naar haar, greep mis en trok toen Henny ruw naar zich toe.

—    Blijf af, laat haar los! schreeuwde Barrèl ontzet. Zij is eerste klasser en je mag haar niet aanraken. Je zondigt tegen de wet van ’t Brokkenhuis.

Hij trachtte Henny te bevrijden, maar was niet opgewassen tegen de woedende kracht van den reus. Deze rukte het meisje los, maar Barrèl vatte een harer armen.

—    Wat kan mij je wet bommen! schreeuwde de uitzinnige man. Ze moét luisteren.

Caroline was tot haar negentiende jaar op een kostschool..,, ratelde hij vlug achter elkaar.

Intusschen trok hij met een hand aan Barrèl’s arm, die Henny vasthield.

—    Kerel, je bent heelemaal in de war! riep Barrèl in wanhoop. Verdorie, waar zit le Grand nou? Jij bent tweede klasser en die geschiedenis-vertellerij komt alleen in de derde klasse te pas.

—    Duizend baksteenen, wat kan jou dat nou schelen! Sitoeri, Sitoeri! Laat die meid los, zeg ik je! Sitoeri!

—    Nee, nee, je bent abuis. Jij moet haar laten gaan.

—    Ik moét haar hebben en ik zal haar hebben! brulde de reus. Sitoeri!

Met een kniebeweging wipte 'hij Henny’s beenen opzij. Ze wankelde en viel op den grond. Op dat zelfde moment plofte zijn vuist op Barrel’s borst en stortte hijzelf op Henny neer. Hij scheurde haar jurk.

322