't Brokkenhuis

NIEUW LICHT AAN DEN HORIZONT.

Binnen weinige dagen had Barrèl, in de eerste klasse, met al zijn mede-gasten opnieuw kennis gemaakt en bij velen hunner nieuwe eigenaardigheden ontdekt.

Zoo ervaarde hij dat de Oude Dikke Dame, die eigenlijk Laura Haelsum heette, in schaakspel verre zijn meerdere was. En Bella Mooreveen, de dame die hem den eersten nacht van zijn verblijf in het Brokkenhuis, naakt, in haar kamer had gelokt, bleek een zwak te hebben voor kinderen. Ze kon uren praten over de moeilijkheden, aan hun opvoeding verbonden en over het vele dat zij, in arme gezinnen, tekort kwamen. Zekeren avond praatte zij er zoo geestdriftig over, dat het ver na middernacht was, voor ze er aan dachten op de klok te zien. Toen, zonder er eerst over te praten, bleef hij bij haar en lachten ze samen hartelijk, om hun dwaas gedoe, in den eersten nacht van hun kennismaking.

Na Roosbergen, verstrooid peinzer, was Bill Bartens, de geweldige bokser, het dankbaarst sujet voor de plagerijen der anderen. Maar hij, vroolijk van aard, oppervlakkig en tot snel vergeven bereid, liet gemoedelijker met zich sollen dan zijn geleerde lotgenoot.

Eigenlijk was het hem niet bepaald aan te zien dat hij het verschil tusschen scherts en ernst bij de anderen, wanneer ze zich met hem bemoeiden, begreep. Hij beoefende druk het turnen en behendigheidsspelen en was erg in zijn schik, als de anderen hem verzochten hen te leeren en te helpen. Inwendig was hij er zeker van dat men hem dat louter vroeg, om van zijn gezelschap te profiteeren.

Le Grand had, toen Bartens in de eerste klasse kwam, een dakpriëel voor gymnastiekzaal laten inrichten en nu oefende hij zich daar eenige uren daags en gaf onderricht. Dr. Milders

222