Plattelandjes

en daar Voorvaderlijke Huizen natuurlijk namen in verouderde spelling dragen, is er niets zó voornaam als zulk een naam. Het is een reuk — die van voornaamheid meen ik — sterker dan die van koffie, kachels en kaas - daarom beitelen de mensen in de gevelstenen van hun spiksplinternieuwe woningen 'Sonnewyck' en 'Acker-saete', 'Landtzigt' en 'Seegenrijck' - in een allerkoddigste verwarring van middel en doel!

Inmiddels stijgt de prijs van de grond, die dan heel zuinig bij de meter wordt uitgepaald, en de boeren ontwaken stilaan tot een zekere zelfstandigheid, maar tegenover de eerstgekomenen der 'vreemde heersers' blijven de oude verhoudingen nog bewaard. Kleinzonen derzelven worden geboren, die als hun vaders en grootvaders heten - want ook dat riekt zo recht voornaam, die vaste dubbelnaam voor elke oudste zoon, als in een grafelijk geslacht: de oude Jan-Peter, de jongere Jan-Peter, de jongste Jan-Peter... Kleinzonen en kleindochters groeien op en ze rijden door het oude dorp op en achter paarden, ze brengen kostschoolvriendinnen en hogeschoolvrienden mee, die ze rondleiden met voorname glimlach als door hun particuliere Heerlijkheid en meenemen naar boeren-hospartijen, gelijk de Russische adellijke grootgrondbezitters in Toergenjefs 'Vaders en Zonen' - en wordt de oude Jan-Peter tot zijn vaderen verzameld, dan is de tweede Jan-Peter, de praktische zakenman, er sterk voor om het afgelegen en onpraktische vaderhuis zo goed mogelijk te verkopen, maar de jongste Jan-Peter, de student-in־rijbroek met de slanke taille en de voorname vriendjes, maakt een roerende scène, beweegt alle vrouwelijke familieleden tot tranen, en bewerkt dat het huis van grootpapa voor de familie behouden blijft. Met zijn hoogopgaand oud hout, zijn Siegenbeek-en-Weijlandtse naam is het ook wel een veel presentabeler logeer-verblijf voor de vriendinnetjes van kostschool en de vriendjes van de universiteit, dan de lelijke nieuwe villa aan de drukke weg...

Dat is de éne aristocratie... de tweede is die waartoe Jaantje hoort en de oude man met ׳het ronde petje en de luide stem en die andere

44