Isaäc de Fuentes

Het is de eerste keer in zijn huis, dat het eten hem niet smaakt en hij is zelfs kribbig tegen Jannetje, die heden wederom alles als een uurwerk laat verlopen. Die avond moet hij steeds veeer zijn lectuur onderbreken. Zijn gedachten dwalen om de brief van de commies, het onderhoud met de Daumers en het gesprek met Eli, toen zij langs de haven wandelden. Hij voelt zich beschaamd de belofte tegenover Eli nog niet te zijn nagekomen en zijn hersens beginnen koortsachtig te werken om een plan te ontwerpen. Wanneer Jannetje binnenkomt om zijn avondwijn te serveren, zegt hij:

‘Wel, Jannetje, wat denk jij ervan als ik hier eens aan het werk ging? Ik wil een zaak beginnen, om te kunnen blijven wie wij zijn.’

‘Dat zal L'w leven belangrijk verlengen en een goed voorbeeld zijn voor Uw zoon,’ antwoordt zij droogjes. Zij wenst hem goedenavond en verlaat stuurs de kamer, want zij is zijn kribbige bui in de vooravond nog niet vergeten. Verbluft kijkt lsaiic haar na, drinkt bedachtzaam van zijn wijn en onderdrukt krachtig een licht erotisch verlangen naar de wegwiegende Jannetje.

Anatole Daumer wordt door Madeleine niet met rust gelaten en men ziet de slanke, elegante consul de laatste dagen veelvuldig het zakenkwartier van Rotterdam doorkruisen en handelsvrienden bezoeken. Madeleine heeft gezegd, dat hij een relatie voor lsaiic moet vinden en een verbinding tot stand moet brengen. En Madeleines wil is wet, al lacht zij nog zoveel en al strijkt zij Anatole nog zo moederlijk over zijn grijze haar. Anatole looft de Heer, als hij eindelijk een belangrijke relatie heeft weten te bewegen een onderhoud met lsaiic te hebben. Hij deelt het Madeleine mee, in de hoop, dat zijn rust zal weerkeren, maar het is olie op het vuur. Madeleine is niet meer te houden. Zij wil zich tot in de details ermee bemoeien en deze avond is zij niet tot zwijgen geneigd. Ten einde raad staat Anatole om negen uur op om naar lsaiic te gaan. Het is een ware vlucht en voor het eerst sinds jaren is er nu een kleine ruzie tussen de echtelieden, die Madeleine verbaast.

Balorig komt Anatole bij de Fuentes binnen. Isaüc loodst hem in een stoel, presenteert een sigaar, jannetje is ook reeds ter plaatse; als een feilloze machine werkt haar organisatie. Weldra worden beide heren bediend met avondwijn, die precies op

48