Isaäc de Fuentes

en de laatste voorbereidingen getroffen voor de komst van Isaac en Eli.

Madeleine heeft toezicht gehouden en aanwijzingen gegeven, die de stuurse Jannetje zwijgend heeft aangehoord en maar ten dele uitgevoerd. Ter wille van de lieve vrede heeft Jannetje zich beheerst tegenover de drukke Fran^aise, maar als op de laatste dag Madeleine eindelijk zelfvoldaan de woning verlaat, dan is de deur iets te hard door Jannetje Kan dichtgeklapt.

Isaac heeft eraan getwijfeld of zijn keuze van deze stuurse stille vrouw wel de juiste was, maar als hij met Eli die Vrijdagmiddag zijn eigen huis voor het eerst betreedt, ziet hij dat hij goed heeft gedaan. Jannetje staat in de hal, fris en verzorgd, de beide dienstmeisjes achter haar.

Jannetje had Eli nog niet gezien en wanneer de jongen haar ter begroeting een handje komt geven, legt zij beschermend de hare op zijn hoofd. Haar strenge ogen glimlachen en zij kan er niets aan doen, dat zij in haar Zeeuwse dialect moet zeggen: ‘Och, me lam, och Here, dat schaapjie.’

Na enige dagen op het bestuur van zijn huis te hebben toegezien, is Isaac zeer tevreden en verheugd.

Jannetje heeft alles haast militair precies geregeld en dit sluit aan bij Isaacs opvattingen van regel en orde, die hij jarenlang in zijn soldatenleven heeft toegepast. De kamers zijn altijd opgeruimd en blinkend helder. De mooie meubels komen schitterend tot hun recht en Anatole heeft niet kunnen nalaten in zijn vriendenkring te fluisteren, dat Isaac de Fuentes in een museum woont, onder toezicht van een strenge conservatrice.

Het eten wordt precies op de door Isaac verlangde tijden opgediend en is zwaar en overvloedig, zodat de heer des huizes Jannetje heeft moeten verzoeken dit te matigen.

Wanneer de Fuentes de eetkamer binnenkomt, zit Eli reeds aan tafel. Jannetje staat achter Isaacs stoel, terwijl een van de dienstboden bij het buffet wacht om de eerste schotel te overhandigen. Zodra hij zit, neemt ook Jannetje tegenover hem plaats en de maaltijd verloopt verder nagenoeg zwijgend, omdat Isaac en Jannetje elkaar nog slecht verstaan en Jannetje het gesprek nooit begint.

Isaac heeft deze tafelorde wel wat streng gevonden en was daardoor de eerste dagen wat onrustig tijdens de maaltijd. Maar nu vindt hij het opeens prettig en goed. Na het eten gaat hij

46