Isaäc de Fuentes

die op de woelige Maas uitziet. Hij heeft erover gedacht om op de een of andere wijze contact te zoeken met Davidson, maar zijn trots heeft die gedachte ook meteen weer onderdrukt. Hij overwoog ook reeds de stichting van een eigen huis. Het probleem van de vrouwelijke hulp is hij juist bezig te overdenken als de ober komt en juffrouw Susanne Davidson aandient. Isaac staat snel op om haar te gaan begroeten in de hall, waar hij het zeer knappe, vol grade en modieus geklede meisje aantreft.

Dan zitten beiden in de conversatiezaal en Susanne begint enigszins aarzelend:

‘U zult het wel zeer vreemd vinden, mijnheer de Fuentes, dat een jong meisje zonder chaperonne een heer in zijn hotel komt bezoeken, maar ik zou liever niemand in deze aangelegenheid willen betrekken.’

‘Wanneer U een heer bezoekt, kunt U dat rusdg zonder chaperonne doen,’ antwoordt Isaac vrolijk, ‘kom aan, mejuffrouw, wat mag ik U laten serveren?’

‘Nee, nee, ik wilde U maar even spreken en zo gauw mogelijk weer vertrekken.’

‘De zoon der revolutie heeft anders ouderwets veel tijd 1’ spot de Fuentes.

Susanne kleurt; zij vindt het niet prettig aan het gezegde van haar moeder herinnerd te worden.

‘Ik kom voor Eli.’

‘Voor Eli?’

‘Ja, voor hem. Ik heb over U en hem nagedacht, nadat U zo haastig uit ons huis vertrokken was. Het kan zo niet goed gaan. U als oudere heer kunt een kind van zeven jaren niet naar behoren verzorgen en grootbrengen.’ Susanne is zeer beslist.

‘Eigenlijk moet ik mij nu heel beledigd gevoelen, dat eist de bon ton. Maar ik geef U groot gelijk. Het is het probleem, waarover ik juist zat te denken.’

‘Mijnheer de Fuentes, U moest bij ons terugkomen.’

Susanne heeft het er uitgeflapt tegen haar wil.

‘Juffrouw Susanne, dat kan niet. Mijn vrije geest past niet in Uw orthodoxe omgeving en de botsingen en spanningen zouden niet van de lucht zijn. Nee, dat is geen oplossing en het zou misschien Uw vaders gezin uiteenrafelen.’

Isaac is ernstig geworden en hij kijkt nadenkend door het venster. ‘Nee,’ herhaalt hij, ‘dat is geen oplossing. Bovendien zou ik ook