Isaäc de Fuentes

‘Juffer, bevel of niet, Eli de Fuentes heb dat geld hard nodig.’ ‘Ik kan het U niet betalen. Moeder is dodelijk ziek, dezakenzijn in de war, onze credieten opgezegd. Wilt U nog meer?’

‘Dan zal ik Uw faillissement motte vrage,’ zegt de reder grimmig. ‘Uw vordering staat niet vast. Is kwijtgescholden.’

‘Heb U daarvan een bewijs?’

‘Uw boeken,’ pareert Susanne, ‘ik zal opening van Uw boeken vragen. Ik zal verder de rechter verzoeken U de eed op te leggen, dat heer Isaac de Fuentes U opdroeg de vordering te stellen en te innen.’

Geert kijkt fel van onder zijn borstelige wenkbrauwen naar Susanne. Hij heeft niet verwacht op zulk een tegenstandster te stuiten. Hij zegt weinig overtuigend:

‘Kletspraat; vrouwenconstructies die niet bestaan in de rechtspraak.’

Hij zoekt naar een oplossing. Het hele wezen van Susanne, waaruit felle en forse afweer spreekt, houdt hem dermate bezig, dat hij niet denken kan zoals anders. Bovendien rookt hij niet, een behoefte die hij direct bij enige spanning heeft.

‘Mag ik roken, juffer?’

‘Neen, ons onderhoud is direct afgelopen en U kunt dan buiten Uw gang gaan.’

Geert wordt nijdig. In sommige dingen is hij klein; dat hij niet roken mag hindert hem meer, dan haar gepraat over boeken en eed. ‘En U denkt zeker, dat de hele zaak dan afgelopen is. Nee, dame, ’t begint pas en wel direk as ik buite me sigaar opgestoke heb.’ ‘Ik ben niet bang. Denkt U er wel aan, dat ik besloten ben de za ' te houden voor moeder, zodat zij rustig en onbezorgd kan sterven. Daarna kan de firma geliquideerd worden. Er is dan verder niemand meer, die er belang in stelt.’

‘En hoe denkt U deze zaak te houe, jonge dame? Voor een ouwe rot as ik, is dat wel es aardig om te hore.’

‘Dat zult U tezijnertijd wel merken. Ik geloof niet dat het gebruikelijk is aan tegenstanders plannen bekend te maken. Ik heb mijn reserves, laat U dat voldoende zijn.’

Geert staat op. Langzaam gaat hij naar de deur, draait zich om: ‘Het is me bekend dat Uw moeder niet alleen firmant is. Ook Uw broer Jozef. Wilt U mijn z’n adres geve?’

‘Mijn broer is uitgetreden. Hij is op reis gegaan. Waarheen is onbekend.’

311