Isaäc de Fuentes

eten zijn bij Klaas die jarig is. Nog steeds komt Jannetje niet over zijn drempel, want Klaas heeft Treesje nog geen verontschuldiging aangeboden. Geert van der Toorn is bijzonder goed geluimd, omdat hij nu alleen met zijn stille liefde aan tafel zit. Alle aandacht van Jannetje is nu uitsluitend voor hem en het geeft hem het gevoel de man in huis te zijn. Jannetjes menu omvat zijn lievelingskostjes, groentesoep, sterk gekruide stoof-lapjes met zware vette jus, bloemige aardappelen, worteltjes, als nagerecht pudding met bessensap. En daarbij enige glazen koel donker bier. Als Zondagavond extraatje serveert Jannetje beschuit met kaas en koffie, Wat een verschil met het menu van zijn hospita, die geen waar geeft voor het vele geld dat hij betaalt. Na het eten zitten beiden nog aan tafel, de tafellamp tussen hen in. Geert houdt niet van bergères bij de haard, waarin op deze avond reeds een vuur is aangelegd. Hij zit liever aan tafel, zo nu en dan kan hij dan achterover wippen en de rookkringetjes nakijken die hij naar het plafond blaast. Jannetje zit tegenover hem en achter haar theeblad. Zij speelt al babbelend met de suiker-lcpel, graaft kuiltjes in de suiker en werpt ze weer dicht. Opeens vraagt zij:

‘Hoe gaan de zaken, Geert?’

Verwonderd kijkt hij op. Het is ongewoon dat Jannetje naar zijn bedrijf vraagt.

‘Niet slecht. Ik verdien veel meer dan ik nodig heb. leder jaar kan ik opzij leggen. Ik zou kunnen ophouden en rustig gaan leven, heel goed leven zelfs.’

Bij de laatste woorden heeft hij haar opmerkzaam aangekeken. ‘Geert, ik vraag dit niet uit ongepaste nieuwsgierigheid. Ik heb er een reden voor. Ik maak mij ongerust over het bedrijf van Eli de Fuentes.’

Geert knikt nadenkend, terwijl hij zijn thee drinkt. Jannetje vervolgt:

‘Ik kan niet begrijpen, hoe Eli zo een staat kan voeren uit een bedrijf dat niet meer groeit. Vroeger kwamen er geregeld nieuwe schepen in de vaart, factorijen werden geopend. Nog steeds is het de oude vloot en ik hoor dat men verschillende kantoren gaat sluiten. Ik heb geen verstand van zaken, daarom vraag ik het jou.’ ‘Meissie, luister. Ik zal eerlijk tegen je zijn. Het gaat met goed met dat bedrijf. Waarom niet? De Fuentes is te jong en heeft er geen verstand van. Had hij Van Dalen maar gehouden.’