Isaäc de Fuentes

waarderen tijdens zijn tochten. Na ieder vaarwel had hij het gevoel, dat hij iets onvervangbaars verloor, vriendschappen, die meer voor hem betekenden dan de trotse en stille man zichzelf bekennen wilde. In Nijmegen eindigde de tocht en van hier zeilde hij per beurtschip op Rotterdam in de maand Mei van 1840, toen Gods genade en vrede over deze landen waren.

Het is slechts korte tijd lopen van de Gelderse kade, waar het schip meerde, naar de Hoogstraat.

Isaiic draagt een klein valies met zijn meest kostbare bezittingen en papieren, waaronder de juwelen van Ester en het ridderkruis van het Legioen van Eer, dat hij verwierf bij Borodino in 1812. Ook Eli draagt een tasje met zijn eigen kostbaarheden. Hierin zijn het weinig gebruikte gebedenboek van zijn moeder, enige gouden Lodewijken door grootvader als noodpenningen geschonken, een haarlok in medaillon van de bonne in Le Havre en dan nog van grootmoeder een antiek, Joods amulet met cijfers en spreuken. 1 Iun grote bagage zal worden gebracht door een loopknecht van kerkvoogd Davidson, in wiens huis zij zu'Jen gaan wonen.

Rotterdam is veel gewend en let nauwelijks op vreemdelingen, doch het schenkt toch meer dan gewone aandacht aan deze statige heer met het vreemde, energieke gezicht en deze kleine jongen. Er ging iets vorstelijks van hem uit en daarom werden ze veel gegroet op de korte weg naar hun gastheer.

Kerkvoogd Jacob Davidson is door een kruier gewaarschuwd, dat het schip is aangekomen en sindsdien staat hij voor zijn huisdeur om zijn gasten te verwelkomen. Hij kent hen niet en verleent gastvrijheid on verzoek cn aanbeveling van een handelsvriend in Frankrijk.

Davidson is kerkvoogd van de synagoge aan de Boompjes en de Joodse gemeente betuigt hem de eer, die hem hiervoor toekomt. Hij is klein van gestalte en heeft een schuwe natuur. Jarenlang heett h.J tegen een gevoel van minderwaardigheid gestreden en dat eerst overwonnen, toen hij tot kerkvoogd werd gekozen. Sinds jaren gaat het goed in zijn binnenste; hij voelt zich flink; een man, die wat te zeggen heeft. En daar ziet hij zijn gasten komen. Zijn jarenlange strijd is vergeefs geweest, dat gevoel van

17