Isaäc de Fuentes

‘U riep, mevrouw?’is de vraag van de altijd vormelijke jongen.

‘ Ja, Eli. Er is een brief van vader. Ik ben benieuwd hoe je vader het maakt.’

Zwijgend heeft Eli de brief aangenomen en wil de kamer weer verlaten om boven te gaan lezen.

‘Wil je niet eens bij mij blijven, Eli? Het is niet goed voor een mens om veel alleen te zijn.’

Zwijgend gaat Eli zitten in de grote haardstoel tegenover zijn gastvrouw, de brief haast plechtig in de hand.

‘Mag ik hem even lezen, mevrouw Davidson?’

‘Natuurlijk.’

Dan lezen beiden. Eli vol aandacht, Rebecca een verstolen blik werpend op het gezicht van haar jonge gast, nieuwsgierig vooruitlopend op hetgeen hij toch zeker zal gaan vertellen, juist wanneer zij verdiept is in een brief van haar commissionnair in Parijs zegt Eli:

‘Vader laat U groeten. Hij komt in Mei weer naar huis.’ ‘Schrijft vader niets over zijn gezondheid en zijn verdere belevenissen?’

Eli kijkt zijn gastvrouw vorsend aan.

‘Hij heeft ook Jozef weer gesproken. Die maakt het onveranderlijk goed. Volgens vader komt hij nu ook spoedig naar Holland, misschien wel met hem mee.’

Rebecca is bleek geworden. Het is te laat, want Jacob is dood. Stil leest zij haar brief uit, schuift de post terzijde. Opeens heeft zij geen lust meer om verder te lezen. Jozef is nu midden in haar gedachten en ook Isaac de Fuentes, wiens zoon tegenover haar zit. Een jongen die nooit vertrouwelijk met haar geworden is; altijd hoffelijk, vormelijk en koel is gebleven.

‘Prettig, dat je vader terugkomt. Je zult hem al die maanden wel gemist hebben.’

‘Vader was niet voor zijn genoegen weg, mevrouw.’

‘Men kan iemand toch erg missen al is hij uit noodzaak afwezig.’ ‘Ja natuurlijk wel, maar als men de oorzaak kent heeft men er gauwer vrede mee. Ik vind het pretüg maar als Vader voor zaken langer weg moest blhven, had ik ook best kunnen wachten.’ ‘Eli, het is niet goed dat je alles zo zakelijk bekijkt. Er is meer dan broodwinning Wanneer je vader terug is, wil ik hem er eens over spreken dat het goed zou zijn dat je godsdienstonderwijs kreeg. Er zal je dan een andere wereld geopend worden.’

176