Banvloek

hernia bar Simeon niet redden. Je zult slechts een moordpartij ontketenen.’

‘Moeder, laten wij veronderstellen dat er geen eer bestaat. Dan is er nog altijd toch de menselijkheid. U sprak: Ge zult uw naaste niet beroven. En ik herinner u aan dit: Ge zult niet werkeloos toezien wanneer het bloed van uw naaste vergoten wordt. - Nu, moeder?’

Er kwam geen antwoord uit de bedstee. Genendel zat onbeweeglijk en staarde voor zich uit. De handen gevouwen over haar borst. Toen rukte zij plotseling haar nachtmuts af, wierp haar op de grond. Woelde opgewonden door haar nog weelderig ebbehoutkleurig haar dat overvloedig over haar schouders golfde. Josua Mocatta stond op. Trok een dagobert bij het bed, nam daar plaats.

‘Wat wil je?’ vroeg Genendel boos.

‘Uw antwoord, moeder.’ Hij lachte zijn fijn ironisch lachje.

‘Ik heb nog geen antwoord,’ zei zij nijdig.

‘Moeder, mag ik u iets vragen?’ fleemde hij.

‘Ja, je mag.’

‘Waarom hebt u uw haren niet afgeknipt toen u vader trouwde? Was dit tegen uw eer als vrouw?’

Ze keek hem scherp aan. Lang. Maar opeens begon zij uitbundig te lachen. Zij riep:

‘Kom hier, kwajongen. Geef me je handeens. En luister. De Rabbaniem staan erop dat een vrouw zich lelijk maakt wanneer zij trouwt. Om haar liefde te bewijzen aan haar man moet zij haar schoonheid offeren, al is die man zo lelijk als een aap. En als dan de vrouw als een geplukte kip in het huwelijksbed is gestapt, moet de man ervan overtuigd zijn dat zij zich voor andere mannen heeft veranderd in een gargouille. En dat had ik nu echt

158