Vorst van de ballingschap

kort en bondig gezegd nimmer haar toestemming te zullen geven en dat hij niet behoefde te rekenen op het vermogen van het huis Lopez de Vega. Als hij wilde doorzetten, dan moest hij maar zien rond te komen van zijn eigen geld, een erfenis van een oud-oom; nauwelijks vierhonderdduizend gulden, zoals zij geringschattend had opgemerkt. Manuel had slechts geglimlacht, zijn moeder op de schouder geklopt, een bos prachtige rozen voor haar meegebracht en op zijn noncha-lant-gebiedende manier verzocht hem te zeggen, wanneer de heer Tobias van Cleeff werd verwacht.

De ontvangst van Tobias van Cleeff, vergezeld door zijn zoon en schoonzoon is stijlvol. Niet om de oude man te eren, maar om de rijkdom en de macht te tonen van het huis Bel-monte-Lopez de Vega.

Sefardiem!

Dat de ashkenaze dit niet vergete! Dat hij zich bedenke!

De hoge, brede huisdeuren zwaaien open op het moment dat de hoefslag van de paarden van Abraham Lezers huurequi-page verstomt. Twee lakeien komen naar buiten met grote lantaarns en twee huisknechten rollen snel een loper uit. Overvloedig kaarslicht straalt van veelarmige koperen kronen en wandluchters in de grootse marmeren hall en naar buiten, op de hardstenen stoep.

De palfreniers van Abrahams rijtuig springen van hun plaatsen achter de coupé en openen het portier. Als eerste komt Abraham Lezer uit het rijtuig, snel monstert hij de scène waarin hij nu het middelpunt is en hij ziet dat de glanzend gelakte equipage met de schimmels, de koetsier en de palfreniers passen in deze ceremonie. De hoge kosten zijn het waard en hij zal morgen de stalhouder zijn compliment maken, voor het eerst in al die jaren dat dit huis voor hem rijdt.

Moeizaam stapt de oude heer Van Cleeff uit, dan komt Jochanan. Langzaam gaat de oude man naar de hel verlichte ingang, gevolgd door zijn zoon en schoonzoon. De deuren sluiten geluidloos achter hen, de butler wacht met zijn lakeien

95