Amsterdam en zijne bevolking in de negentiende eeuw

160 TOONEEL EN MUZIEK.

van min of meer geringe soort aanboden, al is ook aan enkele van bedenkelijken aard zooeven een enkel woord gewijd geworden. Voornamelijk zal hier melding gemaakt worden van hetgeen men rekenen kan te behooren tot het gebied der werkelijke muzikale kunst.

De eereplaats moet daarbij gegeven worden aan de Maatschappij Felix Meritis. Zij werd gesticht op initiatief van Willem Writs, die in 1777 „alle kunst- en wetenschaplievende Amsterdammers uitnoodigde, een kring te helpen vormen, die op gezette tijden zou vergaderen, om elkander te onderhouden over zoodanige onderwerpen op ’t gebied van kunst en wetenschap, als ter bevordering van ’t nut en den bloei der burgerlijke samenleving het meest zouden kunnen bijdragen.” De maatschappij kwam tot stand en vestigde zich in een huis op de Leliegracht bij de Prinsengracht. Later werd de zetel overgebracht naar een huis op den Fluweelen Burgwal (O. Z. Voorburgwal) bij het Atheneum. De leden hielden zich bezig met de studie van koophandel, natuurkunde, teekenkunde, muziek en letterkunde. De maatschappij nam zoo snel in ledental en bloei toe, dat reeds in 1786 aanstalten werden gemaakt voor de stichting van een eigen gebouw, waartoe eenige perceelen op de Keizersgracht bij de