Het jodendom in de laatste twee eeuwen

dat de Joden als een groep beschermde tweederangslieden in de niet-Joodse gemeenschap waren opgenomen.

Efnancipatie

De afkondiging van de emancipatie, d.w.z. de volledige gelijkstelling van de Joden met de overige burgerij in het jaar 1796, liet dan ook in den beginne het Nederlandse Jodendom vrij onverschillig. Zij waren daardoor Nederlandse staatsburgers geworden, maar dit maakte voorlopig weinig indruk. Eerst toen zij in de praktijk de voordelen der emancipatie leerden kennen, drong de verbetering van hun positie tot hen door. En er was veel om verheugd over te kunnen zijn.

Voor het eerst na lange eeuwen stond het economische leven in volle vrijheid voor Joden open; een kans, die niet ongebruikt zou worden gelaten! Joods kapitaal vond na de emancipatie een uitgebreider afzetgebied dan ooit te voren. Maar nu kreeg ook een Jood zonder geld, mits hij genoeg ondernemingsgeest bezat, de gelegenheid zich op te werken. Zijn kapitaal bestond uit een warenkennis, opgedaan door de handel in tweedehands goederen, in een aangeboren gevoel voor het wisselend klimaat in handel en nijverheid en niet te vergeten in de voor een Jood zo onontbeerlijke geschiktheid tegenslagen te incasseren en toch zijn doel te vervolgen. Zodoende werden door van huis uit arme venters, kleine