Het jodendom in de laatste twee eeuwen

vallende, maar niettemin duidelijke wijze elk echt contact van mens tot mens werd afgewezen.

Overbrugging

Dit betekende voor de Joden een grievende teleurstelling. Zij leidden er terecht uit af, dat men alle theoretische gelijkstelling ten spijt ook de rijkste, de beschaafdste en geleerdste Jood in de praktijk bleef zien als een tweederangs iemand. En de oorzaken van dit ongewenste verschijnsel moesten ditmaal in hun eigen gemeenschap worden gezocht. Want aan het Westen kon het nu niet meer liggen. Dit had door de afkondiging van de emancipatie zijn goede wil getoond. Dus was het de beurt van de nieuwe staatsburgers alle scheidende factoren tussen hen en hun niet-Joodse omgeving op te ruimen. En het waren er vele: de godsdienst, de typische Joodse zeden en gewoonten, de andere omgangstaal, kortom het in zo veel opzichten afwijkende gedrag van hun volksgroep.

Assimilatie

Vandaar dat in Joodse kringen assimilatie of aanpassing aan het Westerse denken en gedrag tot de hoogste wijsheid werd verheven. Op het gebied van de godsdienst maakte een groepje vooraanstaande Joden volledig schoon schip door tot de doop over te gaan. Maar

ii