De Joodse godsdienst door de eeuwen

bitter en moeilijk de werkelijkheid dikwijls ook voor hen was.

Elke Rabbi had zijn eigen „Tikoen’’

Ieder der grote Rabbi’s had, ofschoon zij in de leer niet veel van elkander verschilden, een zeer eigen, speciale weg om God te dienen, die men „Tikoen”, de weg ter vervolmaking van de menselijke persoonlijkheid, zou kunnen noemen. Eén Rabbi b.v. had de waarheid tot zijn speciale weg gekozen. Toen hij in een rechtszitting getuigen moest ten ongunste van iemand, die door zijn oprecht getuigenis in grote moeilijkheden zou geraken, was de spanning, waaraan hij de nacht vóór de rechtszitting ten prooi was, zo groot, dat hij nog dezelfde nacht overleed. Vele van hen hadden de gewoonte geen geld bij zich te laten overnachten, o.a. de Baal Sjem zelf, Rabbi Susja en nog anderen. Gedurende zijn hele leven ging de stichter van de beweging van plaats tot plaats om te prediken. Zijn manier van spreken was niet om een of meerdere gedachten logisch te vervolgen en een systematisch opgebouwde rede te ontwikkelen, maar hij sprak in de vorm van verhalen en vergelijkingen. Iemand vroeg hem eens, hoe hij eigenlijk de wet uitlegde. Hij antwoordde toen: „Ik verbind mij eerst met God en in liefde tot Israël, dan open ik mijn mond en ik laat deze spreken. Zodra ik voel, dat ik het ben, die spreekt, houd ik op.”

Vóór zijn dood sprak hij de woorden uit de Psalmen: „Mij brenge niet de voet van de hoogmoed in de andere wereld, want als een mens van deze aarde scheidt, verlaten hem alle hartstochten, maar de hoogmoed begeleidt de mens tot de laatste ademtocht.” Toen de Besjt stierf, had de Chassidische beweging ongeveer 10.000 aanhangers, voor die tijd een zeer groot aantal.

49