Essay en critiek, Groote figuren

194 GP.OOTE FIGUREN

Het aap verwaande snuitertje Beauvoir wordt door den ״gruwelijken aansteller" Balzac zeker meegezogen in zijn luchtstroomen en vuurgolven.

Wat ambassadeur Jules Janin betreft, de Onschendbare, hij noemde ,,Physiologie du mariage" al een „livre infernal". Jules Janin is een fel vijand van Balzac geweest. Hij hoont den schepper der „Comédie Humaine" op tartende en botte wijze. Janin nam het tegen Balzac's „Illusions perdues" op, vóór het journalisme. Balzac noemde hij een zeurkous. Janin plaatst Paul de Koek boven Balzac. „Illusions perdues" van Balzac schold hij een werk zonder stijl, zónder talent, zonder verdienste. Letterlijk durft Janin schrijven:

„Heureusement ce livre est du grand nombre de romans, qu'on n'a nul regret de ne pas lire, qui paraissent aujourd'hui pour disparaitre le lendemain dans un immense oubli. Jamais, en effet, et■ a aucune époque de son talent, la pensee de M. de Balzac n'a été plus diffuse, jamais son invention n'a été plus languissante, jamais son style n'a été plus incorrect. . ."

Heb zal verzinken in een „immense oubli"!

Memand heeft feller en spottender dezen „prince des critiques" afgestraft dan Emila Zola in zijn artikel: Jules Janin et Balzac („Le roman expérimental" p. 346).

Het slot zegt genoeg:

„Eh bien! prince, je crois que c'est vous qui avez disparu le lendemain dans un immense oubli. Personne ne lit plus vos romans, et vos quarante années de critique n'ont pas même laissé une trace dans not-re histoire littéraire. Quant a Balzac, il est debout, il grandit elraque jour davantage. Ce sont la des fouilles dans le passé, des lectures saines et rafraichissantes, qui font du bien. On respire, en constatant 1'imbécilité de la critique, même lorsqu'elle est couronnée. Songez done qu'aujourd'hui il n'y en a pas même un qu'on ait jugé digne d'asseoir surletrène. Si 1'on patauge a ce point lorsqn'on est prince, que penser des jugements portés par le troupeau des critiques ordinairesT'