Essay en critiek, Groote figuren

* REMY DE GOURMONT, BALZAC EN SAINTE-BEUVE 193

bovenzinnelijke ook in Balzac, zielestormer, ziet en erkent; al is zijn slotsom faliekant mis en psychologisch heel dwaas. Ludwig overpeinst, eerst:

״Dieser falkenäugige Jäger des Menschen, von allen Autoren der sinnlichste, hat nämlich eine wunderliche Neigung zum Übersinnlichen", (a. b. p. 228).

Dan:

„Und doch ist es, als schreckte seine Energie zurück vor jenen Welten, denen er sich nicht gewachsen fühlt", (a. b. p. 228).

Eerst laat Ludwig uitkomen wat Balzac en Shakespeare scheidt. Daarna wordt hun genie toch als gelijksoortig erkend:

„Balzac erfindet immer, Shakespeare beinahe nie, Balzac sucht den Typus in der Gegenwart, Shakespeare findet ihn in der Geschichte und Literatur, Balzac macht seine Zeitgenossen mythisch, Shakespeare macht mythische Figuren zu Zeitgenossen. Beiden gelingt das Höchste, was einem Menschen Schöpfer werden kann: ihre Gestalten entgleiten ihren Händen, suchen, über ihre Väter weg, die eigenen Wege, und Jahrhunderte später begegnen wir ihnen in Gesellschaft, auf Reisen, in Liebschaften, im Staat: phantastische Gebilde haben die Wirklichkeit von Menschen erreicht, die einst gelebt haben, die morgen leben", (a. b., p. 231—232).

Zoo wordt de menschenschepper Balzac gezien.

Luistert gij nu nog naar het snuitertje, den vernietigerblaag Eoger de Beauvoir, door Sainte-Beuve en Janin tot Balzac-afbraak geïnspireerd; luistert gij grimmig naar het manneke, dat Balzac „verplettert" met zijn „le moi haïssable" en Alphonse Karr als verpletter-peet kiest? Kom, laten wij hem opbeuren uit eigen ijdel gestamel en geharrewar en in atmospheer van Balzac werpen. Balzac schreef pas Madame Carraud:

„Je vous assure que je vis dans une atmosphère de pensées, d'idées, de plans, de travaux, de conceptions, qui se croisent, bouillonnent, pétillent dans ma tête ä me rendre fou".