Essay en critiek, Groote figuren

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Maar, vraagt, de Prof., hoe zou overdaverende Balzac onze grootste romancier wezen als hij geen schrijver was en als schrijver zich uitte?

Opbruisend, gekweld, koortsig, kon Balzac niet scheppen in hooge sereniteit; kon hij zich niet beheerschen.

,,Les plus vifs admirateurs de Balzac lui reconnaissent eux-mêmes d'énormes défauts. Cela ne 1'empêche pas d'être le maitre incontesté de toute la littérature romanesque". (a. b. p. 476).

Tenslotte erkent hij hem als den machtigste van allen, een boven allen uitblinker.

En ook Emil Ludwig, na critiek, verwerping en weer critiek erkent van dezen zwoeger, torenwachter hoog boven wereldstad-geraas:

„Obwohl er alles durcheinander gelesen, hat er nie studiert, nur aufgenommen, was ihm taugte, aber in ein monströses Gedächtnis eingetragen, das alles, Worte, Orte, Mienen mit gleicher Treue festhielt. Da er die Kraft der Transfiguration besass, die den Dichter macht, brauchte er sich autobiographisch nicht zu verzetteln; aus seinem eigenen Leben schildert er Situationen kaum, Gestalten wenig, sich selber nirgends, nur stückweis Zimmer, Landschaften, Stimmungen. Wie Shakespeare, hat er nicht jeden eizelnen gekannt, aber in jedem den Typus erkannt, er hat jede species hominis spientis beobachtet und eben deshalb nie eine Schlüsselgestalt geschaffen. Weder Vautrin, noch Gobseck, noch Lucien, noch Eastignac, weder Esther noch Delphine hat er nach der Natur gezeichnet, wie die Bomantiker, wie zuweilen selbst Goethe tat: er hat die grossen Typen aus ihnen geschaffen, aber immer behütete ihn sein spaltender Blick, dieser gesunde Weltsinn, in die Leerheit von Abstraktionen zu verfallen". („Kunst und Schicksal", p. 225).

Er is niet zooveel paradoxaals in Ludwig's bewering, dat zekere grondtrekken van Napoleon en Balzac, als vlug-scheppende genieën (werkers op golfstroom), vergelijkbaar blijken; beiden schiepen hun werk op dezelfde wijze: uit phantasie en energie. En godlof, dat ook Emil Ludwig, dwars door het zinnelijke en zintuigelijke, het