Essay en critiek, Groote figuren

REMY DE GOURMONT, BALZAG EN SAINTE-BEUVE 163

dan een leider. Hij bedoelt eigenlijk: even naar als een lauwe winter!

Elders, in hetzelfde deel, verklaart Léo Claretie (evenmin een Makranthropos), groot bewonderaar van Sainte-Beuve:

״Mais voioi Sainte-Beuve en personne. Un pen de malignité envieuse etc".

Nog veel feller in het algemeen, oordeelt grootvader Francisque Sarcey (naar aanleiding van de publicatie van ״Livre d'amour") Sainte-Beuve's gedrag en noemt het infaam; hemzelf heet hij leugenachtig en onmensche-lijk. Arsène Houssaye rept van ״onvergeeflijk". Abt Brémond hekelt Sainte-Beuve's doodzonden. De half-AMkaansche Alexandre Dumas noemt Sainte-Beuve kortweg een schooier. Jules Lemaitre spreekt van infaam. Tristan Legay acht de publicatie van ״Livre d'amour" de grootste gemeenheid en lage ijdelheid, de wrange wraak van een afgewezen minnaar. Sainte-Beuve's bewonderaar Bellessort oordeelt in verband met een uitlating van Sainte-Beuve op Hugo's ״Chants du crépuscule":

״On ne m'ótera pas dePidée qu'il crutplaire a madame Hugo en décochant cette perfidie. Mais que 1'homme qui vous a pris votre femme révèle publiquement que vous avez une maitresse, et s'en offusque: cela passé la mesure. L'article faillit amener le poète et le critique sur le terrain: 1'éditeur Eenduel apaisa les choses.

Son autre délit, plus grave, est d'avoir éprouvé le besoin de nous raconter envers 1'histoire de sa passion, de facon que personne ne put s'y méprendre, avee une indélicatesse inconcevable aux yeux des honnêtes gens et une exactitude horrible aux yeux des Muses. C'est le trop fameux Livre d'amour, imprimé par ses soins, mais non mis en vente".

Waar Bellessort nog aan toevoegt:

״Mais on ne peut s'empêcher de songer qu'il corrigeait les épreuves de ce livre et donnait le bon a tirer en octobre 1843, au