De Jordaan, van Nes en Zeedijk

146

avond méér volk, zag Manus. Daar zwaaide het uitvaagsel van de Zeedijkstraat, liederlijke matrozen, door de dansmeiden met vurige en belust-makende praatjes meegelokt naar ״Het Hert", het fijne ״Hert" in de vlammende Nes.

Manus bekeek iederen avond de vechtpartijen daar, tus-schen souteneurs en slachtoffers, aangehitst door de kort-rokkige danseuses. Wat voor geheime aantrekkelijkheid had al dat woelige halfnaakte springcrapuul op ernstige kerels en groote menschen? De vuile domheid en het geil genot spartelden over de opgepoetste tronies dier danszottinnen en Manus in zijn koele hartstochtelijkheid, kon maar nooit beseffen, waarom iedere losgelaten zwabber het beestachtige van die wijven niet nét zoo klaar en ongeroerd aanzag als hij. In ״Het Hert" moest telkens po-litiehulp ingefloten worden, om het ziedende vechtrumoer te dempen. En iederen nacht wéér hoorde Manus op zijn of Jet's kamer het verbrijzelend gedruisch van kapotgeslagen bierglazen en scherven-gekletter tegen de straatkeien. Plots woelde een gemeene menschenstoet uit den dampenden lichtmuil der lage danszaal de Nes in, klonk gekrijsch, gegil en gefluit in het rosse nachtduister. Dan keek hij even, Manus, op bloedbevlekte koppen neer; zag hij lijkbleeke gezichten onder het winkellicht of onder den brand van tingel-tangel-electriek; om te gaan liggen als de hurrie afgekeken was.

Nou zag hij juist op zijn doode gemak Willem van Geuns aan den praat met twee op-de-keien-geworpen negers van Alhambra. Hun koolzwarte bakkessen straalden van duisteren wellust in het lantaarn-schijnsel; het tanden-wit schitterde tusschen de donkere, gezwollen lippen. Manus vond het mooi-forsche kerels. En rustig stapten ze naast Van Geuns, telkens staan blijvend en dan met dolle lach-gebaren wijzend naar den Alhambra-portier, den vetten Dirk. Hij hield wel van Van Geuns, Manus. Een vent naar zijn hart. De zoon van Moeke van Geuns, - uit ״de Nachtkaars", het zoete kitje voor allerhande nacht-׳ zwabbers die nooit van den lurk genoeg konden krijgen.