De Jordaan, Mooie Karel

448

Knok, den opschepper-worstelaar uit en Ko van der Schub, den maniakalen voetballer; Dronken Toon en Rooie Ant en de ruch-tigste leden van de Jordaansche loterijclub ״DeVergulde Niet". Hij liet ze loopen, zitten, schimpen, tieren; Blauwe Bet en Dirk Honing, den gekleurden kopstooter, en Schele Na en de Pieppop naast Ko Hikker, een vechter met briggies. Ze verschenen allemaal levensgroot in de roezemoezige, troebel-lichte kroeg; zelfs de dooden, op wier gezondheid door de lappen-van-de-club, zwaar geheschen wierd. Al de gasten brulden zich een aap om Mooie Karel's imitatie van heel het dobberende buurtstel en om de gebeurtenissen van ״De Vergulde Niet."

Blauwe Beekie, met een struische deern aan den arm, kwam neuzen om te zien hoe Karei peesde en zijn stem liet zoemen als een verzworven bij. Er achter, als opduikend uit het Van Gooijen-achtig-bruine muurlandschap, trippelde Aart, een stoute pinose-jongen, een apache-geworden Jordaner, een ontzachlijke koelbloedige knuistbokser, pas van een zware ״ziekte",... van muntmetertjes-braak-met-verschut, opgekalefaterd.

Weer haalde Burk een heele dot poen in.

De buurtfiere kastelein uit Café Grifhorst van de Lindengracht, de hoogtronende eigenaar van den Nederlandschen Postduivenbond, kon wel vloeken toen hij Karei zoo als uitgeworpene, in verval tusschen het schorem-in-de-lorem, zingend wat spieën bijeen zag bedelen. Hij gooide een piek op het bordje en rende weg, heelemaal in de war. Godalle-jezus, was die groene, belabberde, uitgemagerde knieknak van een kroegzanger, Mooie Karei, voor wien de heele Jordaan had gebeefd, nog een poosje her?... Heette dat nou de knapste kerel van de Willembeis?

In de drukke, schaduw-sombere havenkroeg van Stiekeme Thijs, waar een langharige pianist met een wildemannen-kop, op een heesche klankdoos geweldig bonsde, ontmoette Mooie Karei Frans Poort tegen half twaalf. Duitsche Elsa,

Briggie: Brigadier. — Peesen: werken. — Pinose-jongen: een, van alles op de hoogte. — Muntmeter: kleine brandkast. — Verschut: betrapping. — Dot poen: veel geld. — Piek: gulden. —