De Jordaan, Mooie Karel

407

beestachtig schreigebral der lavelooze zeevaarders en het gierend gegil en wulpsch geschreeuw der verdierlijkte pleizier-meiden.

Blauwe Beekie, een dief-inbreker die met walg en half-doorgezworen haat schimpte op alle Zeedijk-pooiers, was nuchter, Karel's broer, en dronken, in onbeseft zelfbedrog, nog oneindig veel meer dan zijn vader.

Kromme Dries, sluw-vleiende souteneur en boef-in-alles, bleef om Burk heendraaien als zijn schaduw. De beruchte meskerver, beroover en pooier Giljotien, uit de Nieuwe-Nieuwstraat, de bleeke, wreede boe ventronie al tijd in spottend grinniken en grijnzen klaar, noemde zich Karel's peet en Karei zelf schold hij schamper, tergend, sarrend, onder gehuichelde meewarigheid:... een bevroren vaartje,... altijd gevaar van doorzakken!

Er klonk een helsch gejuich onder boeven en ruw-zuipend volk van dans- en roofkitten, dat Mooie Karei, de geweldige Karei Burk, de bokser, de koelbloedige lefzetter-vechtersbaas, onder hen was gaan meeleven, al behoorde hij nog niet tot de roovende of pooiende bende, tot de eigenlijke signaalblazers! Vroeger had Burk ze genadeloos gehoond en krom-geranseld, en ook voor de wanhoops-ellende der mishandelde meiden zich kapot gevochten. Nou konden zij den dronken zwabber en dazenden tobber Karei zelf in een Turksch kleed ómdonderen, al hielp hij de deerns nog geen kerels van-den-haak-tikken. Vóór ze volk kregen, schooierde, schofte en danste hij met de hoog-gekuifde en met-roode-schildpadden-kammen-beglinsterde slop-begijnen; en vooral een dochter van Rotterdamsche Na uit de Bloedstraat, met haar violetten oogenschijn en haar bultig schurft-voorhoofd, verliefde zich zinneloos in Mooie Karei.

Ze hadden het bij een ieder over Karel's lichtloos wegzinken in de modder, over zijn wreeden ondergang, en Frans Poort spitste de ooren. Hij wist dat het overal fnuikend wierd rondverteld onder de Jordaansche dansjongens en dansniesses, en dat het als een vuurtje door Willemstraat, langs Linden-

Roufkitten: n>of:iuizen. — Kerels van-den-haak-tikken: kerels overvallen. —