De Jordaan, Mooie Karel

134

hand, pas door den post haar schoot opgegooid; kattebel van haar kerel, haar bokser. Dol-jaloersch dreigde hij Greet en hij schreef ongegeneerd-vloekend, alsof hij sprak. Hij zou haar onverwachts ophalen. Hij raasde en schold in zijn brief en betichtte haar van de liederlijkste dingen, zonder zelfs goed te weten waar en bij wie zij eigenlijk woonde. Zulk een koele lef maakte Greet tureluursch. Dat groengebit... sakkerju... wat wóu hij van haar? Moest zij hem weer leeren een Pastourelle dansen?... Och, wat een cavalier zou Mooie Karei zijn in den contra-dans! Dien zag ze ook al op bottines met een mooi verlakt neusje. Moest ze dien dreigvloeker uit Antwerpen weer aan geld helpen voor den gok?

Greet beefde en huilde heel verborgen, dat moeder Ant maar niet hooren zou. Guns, wat had ze met zoo een blok aan haar been, aan haar jonge leven! Altijd weer zag Greet dien glans van naïeve verrukking over Ant's gezicht als haar moeder met anderen sprak over haar dochter, de artiste. Blind, totaal blind bleef ze voor hdar kommer... Anders uitgeslapen en alles gissend en uitrafelend tot op het laatste draadje, stamelde ze over haar leven ״buitenlandsch" niks anders dan lieve dommigheden. Stom van bewondering voor wat flonkerende snuisterijen en wat mooie jurkjes bleef ze,... maar ze moest weten van haar bokser... Op één kerel rekende Greet, om haar te verlossen van dien gruweldwang, van die smartnijping:... op Oom Karei, dat dié met zijn Jordaan-sche knuisten en durf er een eind aan zou draaien...

Heel vriendelijk groette zij Karei Burk en hij vond haar, — zooals zij er zat, stilletjes, beschroomd, heel slank en heel fijn in haar doorschijnend toetankhamen-jurkje, het blonde haar even goud-week begroezeld door lantaarnschijn van schuinover, — om te zoenen.

Ant ademde in het laag-donkere bovenkamertje voor het opene venstertje. De hitte lei smoor als een brandende, toch onzichtbare rookwolk over het bij na-duistere vertrekje heen. Ant, rustig-bewust dat Greet beneden zat, dronk telkens kleine slurpjes gloeiend-opgebakken koffie in de warmte;