Het Volk God's, van Armen en Rijken

:335

teren drang in den ouden juwelier....... tóch zijn

goede, beste vader! Vrees voor het nieuwe, voor het, op het leven-afspringende.

Siegfried zei geen onvertogen woord terug, maar hij dwong hooghartig, beleefd-grimmig zijn vader, eigen, zinnelooze schimphouding te wijzigen. Niet? Dan weigerde hij verdere samenwerking.

En Jonas Fontein, stil-wanhopig, week en bijna grienend wist, dat hij zonder zijn zoon zelfs geen lotje yellow meer kon koopen of verkoopen; dat hij zou wegdrijven en zinken... met een gekleede jas aan. De aap!... Nou ja, aap... aap?... Was de pietschopper Leo van Henri niet eigenlijk veel grooter aap, met al zijn dwarse haarklooverijen? Die altijd om iemandheen-gonsde met stekende ironie en alles-verwringenden

spotlust!...... Dat angelspitse en venijnige miste

Siegfried toch heelemaal. Nou ja... de aap bezat een ongeloofelijk flair. Hij handelde snel, koen, krachtig, met een ״geometrische bezinning", heette het Leo, en zonder weifelingen. Hij beheerschte de heele affaire. Siegfried kreeg met zijn correcten, vlijm-beleefden toon en continentie, van weerbarstige werklieden soms tienmaal meer gedaan dan hij, Jonas, met heel zijn zengenden bek of overstelpende vriendelijkhedens. Siegfried omsloot al zijn aarzelingen. God beware! Klare Siegfried verafschuwde alle pathetische uitge-zwollenheden en zwevende gevoelsparade. Hij hekelde heel wrang, met énkele kervende, nerveus-nijpende woorden, het grove en korststondige gemeenschapsinstinct van zijn burgerlijken vader. Zelfs vonniste hij het philantropisch-kneuterend gedoe van Henri Rozenheim; noemde hij bemantelde faamzucht, verwrongen expansie en gehavende mooidoenerij. Arbeiders waren even hebzuchtig als patroons. Die angstaanjagende waarheid werd nü nog plomp vertrapt door inferieure bookmakers op den wedren naar een ״hooger" bestaan. Menschenliefde was maar een schreeuwerige, holle uitdrukking voor een dood gevoel; moreele kriebeling en zelfstreeling, zelf-opzweeping en zwendel van ziekelijke ijdeltuiten.

Jonas ontstelde van de meedoogenlooze manier