Het Volk God's, van Armen en Rijken

:332

waarin zich telkens de diamantindustrie dreigde te verplaatsen naar België, naar Afrika, nu moest hij zélf de zaken regelen en beheeren, wijl het moderne leven ook geheel gewijzigde, moderne eischen stelde aan bedrijf, fabricaat en techniek. Hij eerbiedigde zijn vader, maar negeerde het archaïsche, de conventie in hem, het ouderwetsch-stijfhoofdige, het sluwe vasthouden aan kleinigheden. Onverbiddelijk ging hij, ge heel behéérscht en onafhankelijk, eigen weg, met een teederlooze zekerheid. Zijn vader maakte van alles te veel een sloffigen kaleiaoscoop, een grillig kijk- en spektakel-spel. Siegfried weigerde Jonas' gezag te erkennen, als hij doordraafde op het ,,alterwetsche"; zich steigerend beriep op zijn taaie slimheid, energie en ervaring. Tot Jonas besefte, dat zijn zoon, in rem en verzet, de rijpste bleek en hij een zwakzinnige dazer geleek, een oerstomme rechthaber met rouwbeklag.

Siegfried bleef zijn vader waakzaam-koel raadplegen in alles; maakte gebruik van zijn kennis, oordeel, maar,... het moést overeenstemmen met eigen denkbeelden en inzichten over verkoop en inkoop. Anders handelde hij er, toch zonder pretentie of wijsneuzige opzettelijkheid, dwars tegenin. Siegfried's leus was: moderniseeren, meegaan met tijd, stroom en beweging; meegaan met wisselwerking van handel en industrie op maatschappij... Het sociale en het indus-trieele doorgronden, begrijpen en op elkaar instellen. Siegfried verstijfde tusschen zijn grenslijnen; drong hooghartig iedere overbodige woorddrukte opzij. Romantiek en philantropische sentimentaliteit moesten uit vak en industrie verdwijnen. Geen druk gezwam. Geen verweekelijking, bevangen door geur van verre steden. Alles moest welbewust, sober, bijna verstard beredderd. Alles hard, klaar, onbewogen. Alles omgezet in cijfers, balansen, overzichtelijkheid. Zoowaar, een halve bankiers-zaak, vast en toch rusteloos! Zelfs de groote Henri Rozenheim bezat het onwankele, onbarmhartige naast of tegenover het buigzame. Stilstaan achtte de jonge juwelier Fontein achteruitgaan. Soms kon Jonas zoon zoo streng, afgemeten en ijskil optreden, dat hém de angst om het hart sloeg. Dan