Het Volk God's, van Armen en Rijken

166

bandeloos-modern en grillig, wild, nukkig, onbeschaamd, óf door nerveuze temperaments-wending onverwachts nonachtig-preutsch, bedeesd en huive-ringwekkend-bescheiden.

Zijn jongste zusje, Egbertina, van zeventien, vroeg-rijp-in-schijn, geleek de oudste in vele dingen. Zij was alleen nóg opstandiger, schold iedere conventie bekrompenheid, bij het schelle af, en bleef kwetsend-onverschillig, wijl ze begriploos stond tegenover goed en kwaad van éigen en anderer wezen. Ze noemde iederen burgerman een heukerboertje. Haar verknochte afgoden kuierden onder Hollywoodsche filmsterren. Voor Eg bestond er geen andere menschenwereld. Ze zou in arren moe, een Bijbel naar den lombard hebben gebracht, om haar verbijsterende idealen op het witte doek wekelijks niet te missen.

Toen Uriël Eg, op haar zeventienden jaardag, de wondersproke Beatrys schonk, — de nonnenliefde van Beatrys, haar smachtend wachten onder den egelantier, bleef hém altijd een heerlijk zoet gebeuren, — schold ze haar broer uit voor misselijken frik, gekke krul, kruisgalg. Een nijdige zenuwtrek om den kleinen, mooien mond beefde na. 2e voelde zich diep gekrenkt.

Caroline, een jaar jonger dan hij, bleef een wonderlijk, onontraadselbaar meisje, aristocratisch-mooi en verfijnd. Zij studeerde medicijnen, heel ernstig en streng. Caro was meestal ongenaaklijk, soms zelfs koel-trotsch, gemelijk; dan weer verteederend-innig, sentimenteel-toeschietelijk of loszinnig in woorden en studentikooze gedragingen. Caro's oolijke opgewondenheid en onbesuisdheid ontbeerden grifweg iedere zelfbeheersching. Eenmaal in zulk een zenuwachtige bui, eischte zij in uiting en daad, vrijheid, genot, spel, vermaak op; ontpopte zij zich als een wispelturig grijp-staartje. Dan gloeiden haar goudglanzige maagden-oogen wild en phosphorisch, als van een kat-in-donker; doorleefde ze innerlijke kwellingen en hunkeringen, die haar onrust en woeligheid verklaarden.

Uriël's vader was nog gansch en al Lebemann, onqe-meen gesteld op chic en uiterlijke voornaamheid. Hij sprak zeer gedistingeerd, met een beetje hoogdravend