Kunstenaarsleven, eerste deel

63

achterkamer voor 't raam, en tuurde, god-weet-hoe-lang, den woest en, donkeren brouwerij tuin in.

't Moordende van alles was wel, dat ze allemaal gebrek leden, 't Was altijd kommer, honger en zorg, zorg, kommer en honger ! Er was geen eten ! Groote God, had hij zich dat ooit nuchter, fel nuchter kunnen indenken ? Geen eten voor Louise ! Als ie er aan dacht, voelde ie zich gek worden, in staat tot slaan, ranselen, moorden. Geen eten ! Heel gewoontjes ! Geen eten ! Wat klonk 't mal, idioot, die paar woordjes ! Van de vijf en twintig gulden inkomen moest dadelijk iedere maand z'n huur af, anders stond ie op straat. Dat was zeventien gulden ! Goedkooper kon ie niet wonen met zooveel menschen. Dan stierf Louise dadelijk, ze had nu al geen lucht genoeg ! Verder geld voor petroleum׳, avondlicht, voor kookstellen en soms na hevige afdreiging 'n paar gulden op afbetaling. Want niemand, die meer borgen wou als niet, nu en dan, hoe weinig ook, wat inkwam. Melkboer gaf niet meer; groenteboer gaf niet meer; maar geen van tweeën verzuimden in duivelschen haat, achter elkaar, hun standjes te schoppen, onder aan de trap. Ze hadden er zelf lol in, dien naakthalzen de huid vol te schelden. En ze voelden, dat daar boven geschaamd werd ! Dat maakte ze gemeener.

Met de grootste moeite gaf de bakker nog brood, onder hevige vervloekingen en honend gepraat. Soms liepen de scheldpartijen zoo hoog en zag Maurice Louise zoo in schrik en schaamte verkwijnen, dat ie met ontstelde woorden inliep bij buur Hoenders, om daar 'n paar gulden af te bedelen. De oude vrouw had 't zelf heel arm, maar toch, als ze 't even kon missen, gaf ze of leende 't bij de vrouw van schilder Graafstein. Maar kon ie ook die paar gulden, als ze 'r om vroegen, niet terug geven, dan ging Maurice op den bedel bij kennissen van eertijds, kennissen van z'n vroegere vrienden. Uit de hoogte werd ie ontvangen, met 'n soort schuwheid. Men had zooveel leelijks van hem gehoord; hij was immers de man met 't verschrikkelijke failliet,! 'n failliet van 'n paar procent. Koeltjes afgescheept dus ! 't Vragen was 'm al zoo moeielijk gevallen. Als hij geld