Kunstenaarsleven, eerste deel

169

geblazen.... bijna.... goddank bijna.... ik werd toen geopereerd.... tjonge jonge.. .. tjonge jonge !.. .. dat was 'n tijd. En 't mocht niet weeromkommen, zei de dokter.... . nooit! nooit ! ! nooit! ! ! Eerst is 't toen zestien jaar weggebleven.... zestien jaar, geen dag, wel? zestien jaar.... geen dag!!.... heelemaal.... heelemaal wéggebleven. En toen kwam 't weer effen.... effen.... èffen terug.... en nou is 't weer vier jaar weggebleven.... en nou ben ik toch altijd bang.. .. altijd.. .. dat 't weer komt.... lederen dag denk ik, as 't nou eens kwam, nou, nóu, nóu ! Maar uw koffie is heerlijk, lekker .... goeie-grut !.. .. ik maak u mijn !compliment mevrouwtje .... koffie zette is 'n kunst.... 'n heel groote kunst,.... niet waar ? 'n groote kunst!

Er was eerst angstig-dempende geheimzinnigheid in z'n stem, toen ie vertelde van z'n operatie. Even had ie Maurice bang aangekeken, zónder te zien toch en die had 't onbescheiden gevonden te vragen, wat hem dan eigenlijk scheelde aan de maag. Onbewust had Maurice mèe-geheimzinnigd met Son-beeks stem onder den indruk van z'n plechtig-ontdaan gezicht. Maar opgewekter ging Soonbeek voort.

— Neem me niet kwalijk, mevrouwtje.... maar hoeveel betaalt u voor die koffie ? hoeveel ? Is ie duur ?.... duurder dan de mijne ?.. .. Is ie werkelijk duur ?.. .. ja ? ja ?

Louise begreep den man niet. Zoo'n mengeling van banaal gevraag en opdringerige belangstelling had ze nog nooit in 'n mensch ontmoet. En dat provinciaalsch accent, wat hinderde 't haar, al die snijdende en spits-stootende ennetjes !

— Zeventig cent 't pond, aarzelde ze zwak uit, nog vermoedend dat ie grappigde.

— Zeventig ! zeventig ? ? zeventig ? ? ? 'n schandaal!.. .. daar betalen ze bij ons.... laat es zien.... nou.... minstens één twintig voor.... en de helft zoo lekker niet. Wacht.... dat zal Dient je morgen weten.... ja.... ja_v.. .. je moet maar 'n vrouw hebben, die d'r van 't huishouden niet dat snapt.... hm ja ! hm, ja !.. .. — heeée ?.. .. meneer Fleury !.. .. wat hebt u daar aan de muur ? 'n prent ? 'n oue ?.. .. Engelsche