Menschenwee, Derde boek, Zomer

86

Telkens achter groene kroeg-gordijntjes spuiden de herbergen jeneverstank uit, scherpen prikkelgeur door den warrelenden damp en de stank-zwangere atmosfeer van verbroeid zonnig havenleven. —

Geweldig in wijdheid, doorwolkt van onweersgedreig en half in zonnigheid weer, welfde de polderhemel met 't weiland eronder, afgelijnd door spoordijk; 'n hemel niet te zien, maar ijl te voelen toch in verte en diepte ónder de almachtige lucht-ruimte. Groen-prachtig, in fel-grilligen zonneschijn, lichtte de lange dijk óp, waarover lawaai herriede van aamborstige loko-motieven, hijgend en puffend, heen en weer, als in zweetbenau-wing, drentelend en geduwd voor- en achteruit. — Vastgehaakt en voortgebufferd in stooten en dreunige stampen, donkerden vrachtwagens dwars door den uitkoepelenden polderhemel.

Onder kastanjelaan, vóór huizenkant van Haven, het doorrijpad van karren en paarden, kermisten zuurkraampjes en be-tentdoekte vischstalletjes met poonen en scharren, die walglijke stanken rondbroeiden in de hittesfeer van sjachering en half afgedreven zomermiddag-onweer. — Stijgender geratel en gerammel van karren en wagens, dooreen-klakkerende hoefslag van zwoegpaarden op keien, kwam dreunend öprumoeren uit steegjes en zijwegen, naar en vè.n de groentenvervoer-booten.

Heel de aardbeistuip van 't land, de koorts van wroet en pluk, pakte zich daar saam, in één woesten drang van laden en lossen» één jagende scharrel onder de ventende afbeuling van 't landvolk. Al tweemaal op één dag was er door de booten in den drukken broeihaal van aardbei nü, op de groote stad afgevaren ; al tweemaal geladen en gelost. Om vier uur in den ochtend, de heele week, waren er zes groote vrachtbooten, tot hoog boven de verschansing opgestapeld, weggestoomd, met allerlei groentegewas, stikvol van aardbeien, aardbeien. Om twaalf uur 's middags, léég, heelemaal uitgeput teruggeboegd, weer gevuld, alléén met aardbei en weer leeg naar huis gestevend. Alles had de groote stad opgeslokt, gretig en woest; en nu wéér werd ingeladen voor den marktdag.