Kunstenaarsleven, tweede deel

95

greep rukte hij 't ontstelde kind den appel uit 't knuistje, en smakte dien in vaart op 't buffet. Zoo'n schandelijke verkwisting, zoo'n lage overdaad had ie nog nooit in 't huishouden beleefd״ Dit kind kwam pas van z'n ontbijt; moest ie nu weer alles tegelijk opschransen ?

Hij was niet te hoüen. De aderen zwollen weer donker-bloedig op z'n kop, en hij deed niets anders dan Flora, die lijkbleek van schrik en schaamte op 'n stoel zat te beven, uitschelden over haar grove verkwisterij. Hij haalde óp, van maanden en maanden terug, wat ze te veel had uitgegeven ; hij giftigde weer z'n woede uit, over 't gevalletje met 't rijtuig en de champagne, op den eersten bezoek-avond van Maurice en Louise. Hij schreeuwde, vloekte, holde trap op trap af, smakte met de deuren dat 't huis trilde, en overal waar hij haar ontmoette, in de zaal, de salon, op de slaapkamer, dreigde hij Flora met 't woeste, groene vuur van z'n dolle!, nerveus-wilde oogen. — Ze kon geen woord zeggen, geen woord, 't Was alles zoo grof, zoo gemeen en zoo valsch, dat ze er perplex van stond. Alleen nam ze zich voor, bij 't koffiedrinken, viermaal zooveel lekkernijen te bestellen als anders, alleen om hém te hinderen. Dat was haar eenige wraak nog. Tegen z'n wilde woordjacht, z'n grofheid, kon ze niet op. Dan liever stil en later daarin haar onafhankelijkheid vooropgeschoven. — Schold ie weer, dan zou ze dreigen met de rente van haar eigen geld, dat ze eischen kón. — Want dat had haar dezelfde advocaat duidelijk gemaakt, die ook hem onderwees in z'n gewaagde gedragingen. —

Juist een half uur later was Maurice ingeloopen, niets vermoedend van Soonbeek's pas-uitgeraasde woede. — Alleen merkte hij dat Flora er heel bleek en nerveus uitzag. — Maar ze zat er zoo blank-mooi, en de frisuur van haar blond kapsel krulde zoo wonderlijk-fijn over haar voorhoofd heen, dat ie niet dacht aan ruzie. — Even zei zij iets tot Soonbeek, en toen, ja toen, hoorde hij dadelijk dien eigenaardigen beveeltoon in haar stem, precies als op den eersten bezoek-avond, Soonbeek dwingend dadelijk 'n rijtuig te bestellen. Soonbeek kón