Het Volk God's, Menschenharten

387

en alle branches. En dat in een nijverheid vol wemelenden arbeid en rijkdom, vol glorie en macht, van 1871 af... Werkeloozenstoeten zag Henri slenterend saam-rotten, onder duistere luchten, als hij in zijn auto naar kantoor reed. Om van te rillen! Mannen, vrouwen en kinderen, met hongergezichten...... hongeren, hongeren!... En dan juist weer gebluft te lezen, dat er nieuwe diamantvelden zijn ontdekt te Kenya. Te lezen, dat de Zuid-Afrikaansche Regeering de exploitatie van haar Namaqualandsche diamantmijnen voortzet! Duivelscher en dol-tartender bericht kon niet opduiken en uitklinken boven het slagveld-gekerm.

Goeie genade...... terwijl Londen stotterend stikte

onder overvloed van onverkochten diamant; hier noch in andere handelscentra zijn voorraad kwijt raakte,... wéér doodernstig nieuwe, onbeperkte toevoer van alluviale steenen; wéér gesmokkel, knoeierij en om-kooperijen, clandestiene en geoorloofde delverij. Nieuw inweefsel van verderf over het alreeds diep-verdor-vene en half-ontbondene.

Zoo had Rozenheim juist de grillige regeltjes over het mijnensluiten van de De Beers Cy. en de Consolidated Diamond Mines of South West Africa, verslonden. Zijn handen wilden iets grijpen en stuk-wringen. Woeste angst, één oogenblik, snoerde zijn keel toe. Hij onderging weer een koortsig wurggevoel, het springen van aanvallers op zijn strot. Daarna het benauwde wegknellen van den adem...

Waarom het sluiten der mijnen juist nü? Nu?......

Sir Oppenheimer's temperende strategie en hulpmaatregel in nood?

Vroeger overzag Henri zulke manoeuvres bliksemsnel, zonder een greintje vrees. Maar ook heden bleef hij. ondanks zijn nervositeit, toch waaksch. Onbenullig, idioot gedoe! De mijnen sluiten, de productie stopzetten, nu de De Beers Cy. zelf opgezwollen van