Mijn zwerftochten door Jordaan en Donker Amsterdam

gelijkluidende termen, die toch zeer verschillende beteekenis hebben. Zoo wil ״keet", herrie, rommel, lawaai, warzooi zeggen. De misdadigers spreken van een „keet gajes", een tierende menigte. Doch ook van keet, in den zin van schunnige

zaak, affaire____ Een luimkeet is een nachtasyl,

een slaapstee een logement je van geringen rang.

Heet ook wel luimspiese---- Dat spiese blijkt

weer een nieuw verbindingswoord. Want een spieze, spiese of spies, een en hetzelfde ding, is ook een vertrekje, een kamer gebruikt voor zekere doeleinden.

Verwarrend zijn ook de hoeveelheden namen, geheel van elkaar afwijkend, voor een en hetzelfde ding, wezen of toestand.

Zoo heet een agent, een kip, maar ook een smeris, maar ook een latkip, maar ook een krauter, en ook een bout, en ook een koperstuk, en ook een prinsemerij-lot, en ook een Juto.

Als ge voor het eerst onder misdadigers verkeert en ge hoort met radheid en zwierigheid deze dieventaal spreken, dan snapt ge er letterlijk niets van. Ge voelt u telkens verraden en verkocht.

Louis Couperus wilde eens met mij mee den Zeedijk op, en tegelijk al de aangrenzende buurten samen bezoeken. Op het Oude Zijds Kolkje liep ik juist tegen een stelletje „nobelgajes" op

132