Het reform-jodendom

God geïnspireerde voortplanters en leeraren der Thora, levend in een tijd van ijdel formalisme eenerzijds en politieke decadentie anderzijds en daarom den nadruk leggend, eensdeels op de heiligende ideeën der Thora-wetten, welker richtige vervulling de conditie sine qua non is voor Israëls en der menschheid regeneratie, anderdeels met kracht verkondigend de Thoragedachte van de Godsgelijkenis der menschen en het Thoraideaal eener godvruchtige menschheid ; Talmud, de van God gegeven uitwerking der Thorawet; dit alles onafscheidelijk verbonden, gedragen door één geest, volmaakt van den beginne af, een veste, waarvan geen steen mag losgerukt, geen duimbreed gronds prijsgegeven. Zoo is de opvatting der orthodoxie. Hoe geheel anders oordeelt de reform I Voor haar bevindt zich het Jodendom in een toestand van voortdurende ontwikkeling en in de tot ons gekomen religieuse litteratuur spiegelt zich de evolutie der ideeën getrouw af. Thora, Profeten, Mischna, Talmud vormen phasen in de ontwikkeling van Israëls religieuse gedachte. Wij kunnen deze theorie hier niet uitvoerig behandelen, een enkele greep slechts. De Thora zelf, verzameld uit verschillende bronnen en in slotredactie vastgesteld gedurende het bestaan van den tweeden tempel, vertegenwoordigt eenige phasen der ontwikkeling. In het verhaal van Izaks offerande b.v. zien wij den strijd, dien de ware geloovigen hebben moeten voeren tegen het uit het heidendom in Israël overgebrachte menschenoffer; deze strijd is spoedig ten gunste der ware geloovigen beslist, doch het eveneens heidensche dieroffer heeft zich gehandhaafd. Het heeft vooral in het rijk Israël ’) aanleiding gegeven tot het ontstaan eener zelfstandige priesterkaste, die voor zich allerlei heiligingswetten schiep; het boek Leviticus, aldus de theorie, behelst deze priesterwet. Er stonden mannen op, die met kracht tegen de ofters en de priesters

') Na Salomo’s dood werd zijn rijk in tweeën gesplitst; het rijk Israël en het rijk Juda.

28